Korkeanpaineisten tornien sulakejonojen vaihtokriteerit perustuvat moniin tekijöihin, eivätkä pelkästään murtuneiden palasten määrään tai yhteen laskelmaan. Alla on pääasialliset harkinnan aiheina olevat seikat, jotka määrittävät, pitäisikö sulketta vaihtaa:
Fyysinen vaurio: Jos sullakessa on ilmeisiä fyysisiä vahinkoja, kuten rakoja, revityksiä, pintaruosteumista tai suuressa vaurioissa, niin jopa jos määritetty määrä murtuneita paloja ei ole vielä saavutettu, sullakkeen vaihtoa tulisi harkita.
Sähköisen toiminnan heikentyminen: Sulkkeiden sähköinen toiminta voi heikentyä ajan myötä ympäristötekijöiden vaikutuksesta. Säännölliset tarkastukset (kuten vuotovirtauksen mittaaminen, suolapitoisuuden testaus jne.) voivat arvioida niiden sähköistä toimintakykyä. Kun tarkastustulokset osoittavat, että sulkkeella ei enää täytetä turvallisuusvaatimuksia, sen tulisi olla vaihdettava.
Mekaanisen vahvuuden heikentyminen: Pidempiaikaisessa altistumisessa tuulelle, jäälle ja muille ulkoisille rasituksille sulkkeiden mekaaninen vahvuus voi laskea. Tämän voi määrittää staattisten ja dynaamisten kuormitusmittausten avulla. Jos mekaaninen vahvuus laskee määritettyjen arvojen alapuolelle, vaihto on tarpeen.
Käyttöikä: Vaikka eri sulkkeilla on erilaisia suunniteltuja käyttöikärajat, ennaltaehkäisevä vaihto on usein suunniteltu tietyn käyttöajan jälkeen ikääntymisen aiheuttamien ongelmien estämiseksi.
Murtuneiden palasten määrä: Tosin joissakin tapauksissa murtuneiden palasten määrä voi toimia viiteindikaattorina. Esimerkiksi komposiittisulkkeissa, jos yksi suuri murtuu, usein suositellaan koko sulkkeen jonoa vaihtamaan; porseleini- tai lasisulkkeissa, jos tietty prosenttiosuus (esimerkiksi 5%–10%) yksiköistä epäonnistuu, tämä saattaa johtaa päätökseen sulkkeen vaihtamisesta.
Teolliset standardit ja asetusohjeet: Eri maat ja alueet ovat kehittäneet omia huoltostandardeja ja ohjeita sähköverkoille, jotka määrittelevät sulkkeiden tilanteen arvioinnin ja vaihtoehtoja. Esimerkiksi Kiinan Valtionverkon yhtiö on kehittänyt standardeja, kuten "Tekniset ohjeet ±800kV DC-sähköjohtojen elossa työskentelyyn", jotta ne ohjaavat käytännön toimintaa.
Talousanalyysi: Teknisten tekijöiden lisäksi huomioidaan myös vaihtamisen taloudellinen kannattavuus. Joskus, vaikka sulkkeella olisi vielä käyttöä, jos huollon kustannukset ovat liian korkeat tai on potentiaalisia riskejä, ennallaistava vaihto voi olla valittu vaihtoehto.
Yhteenvetona voidaan todeta, että korkeanpaineisten tornien sulakejonon vaihto on monipuolisen arvioinnin tulos, joka sisältää turvallisuuden, luotettavuuden ja taloudellisen tehokkuuden näkökulmat. Käytännössä operointi- ja ylläpitoyksiköt tekevät parhaan päätöksen ottaen huomioon kaikki nämä tekijät ja nykyisen tilanteen.