
Ang coefficient of expansion ay isa sa mga pangunahing katangian ng anumang materyal. Ang dalawang iba't ibang metal ay may magkaibang antas ng linear expansion. Ang isang bimetallic strip ay laging lumiliko kapag ito ay pinainit, dahil sa hindi pantay na linear expansion ng dalawang iba't ibang metal.
Ang thermal relay ay gumagana batay sa nabanggit na katangian ng mga metal. Ang pangunahing pamamaraan ng paggana ng thermal relay ay nang kapag pinainit ang bimetallic strip ng isang coil na nagdadala ng over current ng sistema, ito ay liliit at sasabog ang normal na bukas na kontak.
Ang pagtatayo ng thermal relay ay napakasimple. Tulad ng ipinapakita sa larawan sa itaas, ang bimetallic strip ay may dalawang metal – metal A at metal B. Ang metal A ay may mas mababang coefficient of expansion at ang metal B ay may mas mataas na coefficient of expansion.
Kapag ang over current ay lumampas sa heating coil, ito ay pinainit ang bimetallic strip.
Dahil sa init na inilabas ng coil, parehong metal ay lumaki. Ngunit ang paglaki ng metal B ay mas marami kaysa sa metal A. Dahil dito, ang bimetallic strip ay liliko patungo sa metal A tulad ng ipinapakita sa larawan sa ibaba.

Kapag ang strip ay lumingon, ang NO contact ay isinasara kaya nagbibigay ng enerhiya sa trip coil ng circuit breaker.
Ang epekto ng pagpainit ay hindi agad. Ayon sa batas ni Joule ng pagpainit, ang halaga ng init na inilabas ay
Kung saan, I ang over current na lumampas sa heating coil ng thermal relay.
R ang electrical resistance ng heating coil, t ang oras kung saan ang current I ay lumampas sa heating coil. Kaya mula sa itaas na equation, malinaw na ang init na inilabas ng coil ay direktang proporsyonal sa oras kung saan ang over current ay lumampas sa coil. Kaya mayroong mahabang paghihintay sa operasyon ng thermal relay.
Dahil dito, karaniwang ginagamit ang ganitong uri ng relay kung saan ang over load ay pinapayagan na lumampas para sa pre-determined na oras bago ito sumabog. Kung ang over load o over current ay bumaba sa normal na halaga bago ang pre-determined na oras, ang relay ay hindi mag-o-operate upang sumabog ang protekted na equipment.
Isa sa mga tipikal na aplikasyon ng thermal relay ay ang overload protection ng electric motor.
Pahayag: Igalang ang original, mahusay na mga artikulo na karapat-dapat na ibahagi, kung may infringement pakiusap na lumapit upang tanggalin.