
Die uitbreidingskoëffisiënt is een van die basiese eienskappe van enige materiaal. Twee verskillende metale het altyd 'n verskillende mate van lineêre uitbreiding. 'n Bimetalliese strook buig altyd wanneer dit verhit word, weens hierdie ongelykheid in die lineêre uitbreiding van twee verskillende metale.
'n termiese relais werk afhangend van die bogenoemde eienskap van metale. Die basiese werkprinsip van 'n termiese relais is dat, wanneer 'n bimetalliese strook deur 'n verhitte spoel wat oorkorrent dra, verhit word, dit buig en maak normaal oop kontakte.
Die bou van 'n termiese relais is baie eenvoudig. Soos in die figuur hierbo getoon, het die bimetalliese strook twee metale – metaal A en metaal B. Metaal A het 'n laer uitbreidingskoëffisiënt en metaal B het 'n hoër uitbreidingskoëffisiënt.
Wanneer oorkorrent deur die verhitte spoel vloei, verhit dit die bimetalliese strook.
Weens die hitte wat deur die spoel gegenereer word, word beide metale uitgebrei. Maar die uitbreiding van metaal B is meer as die uitbreiding van metaal A. Weens hierdie ongelyke uitbreiding sal die bimetalliese strook na metaal A toe buig soos in die onderstaande figuur getoon.

Die strook buig, die NO-kontak sluit toe en energiseer uiteindelik die trip-spoel van 'n sirkuitbreekker.
Die verhitte effek is nie onmiddellik nie. Volgens Joule se wet van verhitting, is die hoeveelheid hitte wat gegenereer word
Waar I die oorkorrent is wat deur die verhitte spoel van die termiese relais vloei.
R is die elektriese weerstand van die verhitte spoel, t is die tyd vir watter die stroom I deur die verhitte spoel vloei. Dus, volgens die bogenoemde vergelyking is duidelik dat die hitte wat deur die spoel gegenereer word, direk eweredig is aan die tyd waartydens die oorkorrent deur die spoel vloei. Dus is daar 'n verlengde tydsvertragting in die werking van die termiese relais.
Dit is die rede waarom hierdie tipe relais algemeen gebruik word waar oorbelasting toegelaat word om vir 'n vooraf bepaalde tyd te vloei voordat dit uitval. As die oorbelasting of oorkorrent voor die vooraf bepaalde tyd tot normale waarde terugval, sal die relais nie bedien word om die beskermde toerusting uit te val nie.
'n Tipiese toepassing van 'n termiese relais is oorbelastingsbeskerming van 'n elektriese motor.
Verklaring: Respekteer die oorspronklike, goeie artikels is waardoor gedeel, as daar inbreuk word gedaan kontak ons asb. vir verwydering.