
O coeficiente de expansión é unha das propiedades básicas de calquera material. Dous metais diferentes sempre teñen diferente grao de expansión linear. Unha lámella bimetálica dobra sempre cando se aquece, debido a esta desigualdade de expansión linear entre dous metais diferentes.
Un rele térmico funciona dependendo da propiedade mencionada dos metais. O principio básico de funcionamento do rele térmico é que, cando unha lámella bimetálica se aquece por unha bobina de aquecemento que transporta corrente excesiva do sistema, dobra e fai contactos normalmente abertos.
A construción do rele térmico é bastante simple. Como se mostra na figura superior, a lámella bimetálica ten dous metais – metal A e metal B. O metal A ten un coeficiente de expansión menor e o metal B ten un coeficiente de expansión maior.
Cando a corrente excesiva fluye a través da bobina de aquecemento, esta aquece a lámella bimetálica.
Debido ao calor xerado pola bobina, ambos os metais expandense. Pero a expansión do metal B é maior que a do metal A. Debido a esta expansión disimilar, a lámella bimetálica dobra cara ao metal A, como se mostra na figura inferior.

A lámella dobra, o contacto NA (normalmente aberto) pecha, o que en última instancia energiza a bobina de disparo do interruptor de circuito.
O efecto térmico non é instantáneo. Segundo a lei de Joule do aquecemento, a cantidade de calor xerado é
Onde, I é a corrente excesiva que fluye a través da bobina de aquecemento do rele térmico.
R é a resistencia eléctrica da bobina de aquecemento, t é o tempo durante o cal a corrente I fluye a través da bobina de aquecemento. Polo tanto, a partir da ecuación anterior, é claro que, o calor xerado pola bobina é directamente proporcional ao tempo durante o cal a corrente excesiva fluye a través da bobina. Polo tanto, hai un retardo prolongado na operación do rele térmico.
Por iso, este tipo de rele xeralmente úsase onde a sobrecarga está permitida fluir durante un tempo predeterminado antes de disparar. Se a sobrecarga ou a corrente excesiva cae ao valor normal antes deste tempo predeterminado, o rele non se activará para disparar o equipo protexido.
Unha aplicación típica do rele térmico é a protección contra sobrecargas de motores eléctricos.
Declaración: Respeitar o original, bons artigos mérito ser compartidos, se hai infracción por favor contactar para eliminar.