
Udvidelseskoefficienten er en af de grundlæggende egenskaber for ethvert materiale. To forskellige metaller har altid forskellig grad af lineær udvidelse. En bimetallisk stripe bukker altid, når den opvarmes, på grund af denne ulighed i lineær udvidelse mellem to forskellige metaller.
Et termisk relæ fungerer afhængigt af ovennævnte egenskab hos metaller. Den grundlæggende arbejdssætning for et termisk relæ er, at når en bimetallisk stripe opvarmes af en opvarmingsbobin, der føres overstrøm fra systemet, bukker den og laver normalt åbne kontakter.
Konstruktionen af et termisk relæ er ganske simpel. Som vist på figuren ovenfor har bimetalliske stripen to metaller – metal A og metal B. Metal A har en lavere udvidelseskoefficient, og metal B har en højere udvidelseskoefficient.
Når overstrøm løber igennem opvarmingsbobinen, opvarmes bimetalliske stripen.
På grund af varmen, der genereres af bobinen, udvides begge metaller. Men udvidelsen af metal B er større end udvidelsen af metal A. På grund af denne forskellige udvidelse vil bimetalliske stripen bukke mod metal A, som vist på figuren nedenfor.

Når stripen bukker, lukkes NO-kontakten, hvilket til sidst aktiverer trip-bobinen i en kreditsikring.
Varmeopbygningen er ikke øjeblikkelig. Ifølge Joules lov om opvarmning er mængden af den genererede varme
Hvor I er overstrømmen, der løber igennem opvarmingsbobinen i termisk relæ.
R er den elektriske modstand af opvarmingsbobinen, t er den tid, som strømmen I løber igennem opvarmingsbobinen. Derfor er det klart af ovenstående ligning, at varmegeneratoren er direkte proportional med den tid, hvorover overstrømmen løber igennem bobinen. Derfor er der en forsinket tidsforsinkelse i drift af termisk relæ.
Derfor bruges denne type relæ typisk, hvor overbelastning tillades at løbe i en forudbestemt tid, før den udløser. Hvis overbelastning eller overstrøm falder til normal værdi, inden denne forudbestemte tid, vil relæet ikke blive aktiveret for at udløse det beskyttede udstyr.
En typisk anvendelse af termisk relæ er overbelastningsbeskyttelse af elektriske motorer.
Erklæring: Respektér originaliteten, godt indhold fortjener at deles, hvis der sker krænkelser kontakt os for sletning.