Um contato seco (também conhecido como contato sem tensão ou contato sem potencial) é definido como um contato no qual energia/tensão não é fornecida diretamente pelo interruptor, mas é sempre fornecida por outra fonte. Contatos secos são conhecidos como contatos passivos, pois nenhuma energia é aplicada aos contatos.
O contato seco opera simplesmente como um interruptor comum que abre ou fecha o circuito. Quando os contatos estão fechados, a corrente flui pelos contatos e, quando os contatos estão abertos, nenhuma corrente flui pelos contatos.
Pode ser referido como o segundo conjunto de contatos de um circuito de relé que não faz ou interrompe a corrente primária controlada pelo relé. Portanto, os contatos secos são usados para fornecer isolamento completo. O contato seco é mostrado na figura abaixo.
Contatos secos são comumente encontrados em circuitos de relé. Em um circuito de relé, não há energia externa aplicada diretamente aos contatos do relé, a energia é sempre fornecida por outro circuito.
Contatos secos são principalmente utilizados em circuitos de distribuição de baixa tensão (menos de 50 V) CA. Também podem ser usados para monitorar alarmes, como alarmes de incêndio, alarmes de intrusão e alarmes usados em sistemas de energia.
As diferenças entre contato seco e contato molhado são discutidas na tabela abaixo.
| Contato Seco | Contato Molhado |
| No contato seco, a energia é sempre fornecida por outra fonte. | No contato molhado, a energia é fornecida pela mesma fonte de energia que o circuito de controle usa para acionar o contato. |
| Pode operar como um interruptor ON/OFF de pólo único comum. | Opera como um interruptor controlado. |
| Pode ser referido como o segundo conjunto de contatos do circuito de relé. | Pode ser referido como o primeiro conjunto de contatos. |
| Contatos secos são usados para fornecer isolamento entre dispositivos. | Contatos molhados fornecem a mesma energia para controlar o dispositivo. Portanto, não fornecem isolamento entre dispositivos. |
| Contatos secos também são conhecidos como contatos "Passivos". | Contatos molhados são conhecidos como contatos "Ativos" ou "Quentes". |
| São comumente encontrados em circuitos de relé, porque o relé não fornece energia intrínseca ao contato. | São usados em circuitos de controle onde a energia é intrínseca ao dispositivo para acionar os contatos. Exemplo: Painel de controle, sensores de temperatura, sensores de fluxo de ar, etc. |
| Contatos secos significam um relé que não usa contatos molhados com mercúrio. | Contatos molhados significam um relé que usa contatos molhados com mercúrio. |
| A principal vantagem dos contatos secos é que eles fornecem isolamento completo entre os dispositivos. | A principal vantagem dos contatos molhados é que eles tornam a solução de problemas muito mais fácil devido à simplicidade da fiação e ao mesmo nível de tensão. |
Resumo: Os contatos secos abrem ou fecham o circuito e fornecem isolamento completo entre os dispositivos, portanto, a energia de saída está completamente isolada da energia de entrada. Enquanto isso, os contatos molhados não fornecem isolamento completo, logo a energia de saída é fornecida junto com a energia de entrada sempre que o interruptor é energizado.
Em um relé de contato seco, os contatos são abertos ou fechados sem usar qualquer tensão. Portanto, podemos controlar o relé de contato seco em qualquer nível de tensão.
A série RIB de relés de entrada de contato seco usa diferentes contatos secos, como interruptores, termostatos, relés e interruptores de estado sólido, etc. A entrada de contato seco RIB fornece o sinal de baixa tensão para operar o relé fechando o contato seco.
A energia para energizar o relé pode ser fornecida usando um fio separado. Os contatos do relé e os contatos secos estão isolados da energia de entrada, portanto, podem ser conectados para comutar qualquer carga.
O relé de contato seco RIB02BDC é mostrado na figura abaixo. Este relé tem contatos secos e pode ser usado em diferentes tipos de aplicações de energia.
Outro exemplo de relé de contato seco usado para controlar o motor de ventilador é mostrado na figura abaixo. Quando 24 V são aplicados à bobina do relé, o contato seco se fecha e opera o motor de ventilador.