Un contacto seco (tamén coñecido como contacto sen voltaxe ou contacto sen potencial) defínese como un contacto no que a enerxía/ a voltagem non se proporciona directamente do interruptor, senón que sempre se suministra por outra fonte. Os contactos secos son coñecidos como contactos pasivos, xa que non se aplica enerxía aos contactos.
O contacto seco funciona simplemente como un interruptor normal que abre ou pecha o circuito. Cando os contactos están pechados, a corrente fluye a través dos contactos e cando os contactos están abertos, non fluye corrente a través deles.
Pódese referir a eles como o segundo conxunto de contactos dun circuito de rele que non fai nin rompe a corrente primaria controlada polo rele. Polo tanto, os contactos secos úsanse para proporcionar completa isolación. O contacto seco amóstrase na figura inferior.
Os contactos secos son comúns nos circuitos de rele. Neste tipo de circuitos, non se aplica enerxía externa directamente aos contactos do rele, a enerxía sempre se suministra por outro circuito.
Os contactos secos úsanse principalmente en circuitos de distribución de baixa tensión (menos de 50 V) CA. Tamén poden utilizarse para monitorizar alarmas como as de incendios, as de intrusión e as usadas en sistemas de enerxía.
As diferenzas entre o contacto seco e o contacto húmido discútese na táboa inferior.
| Contacto Seco | Contacto Húmido |
| O contacto seco é aquel no que a enerxía sempre se suministra por outra fonte. | O contacto húmido é aquel no que a enerxía se suministra pola mesma fonte de enerxía que o circuito de control usa para cambiar o contacto. |
| Pode funcionar como un interruptor simple de encendido/apagado. | Funciona como un interruptor controlado. |
| Pode referirse ao segundo conxunto de contactos do circuito de rele. | Pode referirse ao primeiro conxunto de contactos. |
| Os contactos secos úsanse para proporcionar isolación entre dispositivos. | Os contactos húmidos proporcionan a mesma enerxía para controlar o dispositivo. Polo tanto, non proporcionan isolación entre dispositivos. |
| Os contactos secos tamén son coñecidos como "pasivos". | Os contactos húmidos son coñecidos como "activos" ou "quentes". |
| Son comúns nos circuitos de rele porque o rele non suministra enerxía intrínseca ao contacto. | Úsanse nos circuitos de control onde a enerxía é intrínseca ao dispositivo para cambiar os contactos. Exemplo: Painel de Control, sensores de temperatura, sensores de fluxo de aire, etc. |
| Os contactos secos significan un rele que non usa contactos humedecidos con mercureo. | Os contactos húmidos significan un rele que usa contactos humedecidos con mercureo. |
| A principal vantaxe dos contactos secos é que proporcionan completa isolación entre os dispositivos. | A principal vantaxe dos contactos húmidos é que facilitan a resolución de problemas debido á simplicidade da cableación e ao mesmo nivel de voltagem. |
Resumo: Os contactos secos abren ou pechan o circuito e proporcionan completa isolación entre os dispositivos, polo que a enerxía de saída está completamente isolada da enerxía de entrada. En cambio, os contactos húmidos non proporcionan completa isolación, polo que a enerxía de saída se suministra inmediatamente xunto coa enerxía de entrada sempre que o interruptor está energizado.
Nun rele de contacto seco, os contactos abríanse ou pechánse sen usar ningunha voltagem. Polo tanto, podemos controlar o rele de contacto seco a calquera nivel de voltagem.
A serie RIB de rele de entrada de contacto seco usa diferentes contactos secos como interruptores, termostatos, reles e interruptores de estado sólido, etc. A entrada de contacto seco RIB proporciona a sinal de baixa voltagem para operar o rele pechando o contacto seco.
A enerxía para energizar o rele pode proporcionarse usando un fío separado. Os contactos do rele e os contactos secos están aislados da enerxía de entrada, polo que poden cabalarse para cambiar calquera carga.
O rele de contacto seco RIB02BDC amóstrase na figura inferior. Este rele ten contactos secos e pode utilizarse en diferentes tipos de aplicacións de enerxía.
Outro exemplo de rele de contacto seco que se usa para controlar o motor de sopro amóstrase na figura inferior. Cando se aplique 24 V ao bobinado do rele, o contacto seco pechase e opera o motor de sopro.