Määratlus: Fotomeetriline taahtras on seade, mis mõõdab masina teljel või ketta pöörlemiskiirust valguse abil. Selle olulised komponendid hõlmavad läbipaistmatut ketta, mille ümber on aukud, valgusallikat ja valgustundlikku elementi (tuleb märkida, et originaalteksti viide "laaser" võib olla eksitav; tavaliselt kasutatakse fotodetektorit. Laaser võib olla osa mõnest keerulisemast seadmes, kuid mitte lihtsas fotomeetrilises taahtras). Valgusallikas väljastab valgust, mis läbib pöörleva läbipaistmatu ketta aukud ja jõuab valgustundliku elemendini, mis võimaldab määramata pöörlemiskiirust.
Taahtras on läbipaistmatu ketas, mis on paigutatud mõõdetava pöörlemiskiirusega teljele. Ketta ümber on tasakaalustatult paiknematud aukud. Valgusallikas on paigutatud ketta ühel pool, ja valgussensor vastpool, mõlemad täpselt üksteisega sünkroniseeritud.
Kui ketas pöörleb, siis selle aukud ja läbipaistmatud osad vahelduvalt lähevad valgusallika ja valgussensori vahel. Kui auk langeb kooskõlas valgusallika ja sensoriga, läheb valgus auku läbi ja jõuab sensorini. See tekitab pulssi. Need pulssid mõõdetakse elektrilise arvuri abil.

Kui ketta läbipaistmatu osa langeb kooskõlas valgusallika ja sensoriga, blokeerib ketas valgust allikast, ja sensori väljund langes nullini. Pulsside tekkimine määratakse peamiselt kahe teguriga:
Aukude arv kettal.
Ketta pöörlemiskiirus.
Kuna aukude arv on fikseeritud, sõltub pulsside tekkimine peamiselt ketta pöörlemiskiirusest. Elektroonilist arvurit kasutatakse pulsside sageduse mõõtmiseks.
Fotomeetrilise taahtra eelised
See annab digitaalse väljundvoolu, mis vähendab vajadust analoog-digitaalses teisenduses.
Tehtud pulssidel on konstantne amplituud, mis lihtsustab seotud elektroonilisi skeeme.
Fotomeetrilise taahtra puudused
Valgusallika eluaja on umbes 50 000 tundi. Seetõttu tuleb valgusallikat regulaarselt asendada.
Selle mõõtmeetodi täpsus on mõjutatud individuaalsete pulsidega seotud veateadet. Neid vigu saab vähendada kasutades andmekanalit. Andmekanal tähendab protsessi, kus mõõtur mõõdab sagedust, loendades sisendpulsse kindla aja jooksul.
Vigade vähendamist saab saavutada ka arvestades kogu pulside arvu üheks ringiks.