En enkelstegs variabel reluktansstegarmotor har en utbultad polstator med koncentrerade vindningar monterade direkt på statorpolerna. Antalet faser bestäms av anslutningskonfigurationen för dessa vindningar, vilket vanligtvis omfattar tre eller fyra vindningar. Rotorn är tillverkad av ferromagnetiskt material och innehåller inga vindningar.
Både statorn och rotorn är tillverkade av högkvalitativt, högpermeabilt magnetiskt material, vilket kräver endast en liten spänningsström för att producera ett starkt magnetfält. När en likströmkälla ansluts till en statorfas via en halvledarswitch genereras ett magnetfält, vilket gör att rotoaxeln justeras i linje med statorfältets axel.