I grunn kan ingeniørmaterialer deles inn i to kategorier-
Metaller
Ikke-metaller
Metaller er polycrystalline legemer som består av et antall finbeledd med ulike orienteringer. Normalt er de fleste metaller faste ved romtemperatur. Noen metaller, som kvikksølv, er imidlertid flytende ved romtemperatur. Alle metaller har høy varmeledningsevne og elektrisk ledeevne. Alle metaller har positiv temperaturkoeffisient for motstand. Dette betyr at motstanden til metaller øker når temperaturen øker. Eksempler på metaller – Sølv, Kobber, Gull, Aluminium, Jern, Sink, Bly, Tenn osv.
Metaller kan videre deles inn i to grupper-
Ferriske Metaller –
Alle ferriske metaller har jern som felles element. Alle ferriske materialer har svært høy permeabilitet, noe som gjør dem egnet for konstruksjon av kjernene i elektriske maskiner. Eksempler: Støpt jern, Smidd jern, Stål, Silisiumstål, Høyhastighetsstål, Federstål osv.
Ikke-ferriske Metaller –
Alle ikke-ferriske metaller har veldig lav permeabilitet. Eksempler: Sølv, Kobber, Gull, Aluminium osv.
Ikke-metaller er ikke-kristalline i sin natur. Disse eksisterer i amorfe eller mesomorfe former. Disse finnes både i fast og gassfase ved romtemperatur.
Normalt er alle ikke-metaller dårlige ledere av varme og elektrisitet.
Eksempler: Plast, Gummi, Lær, Asbest osv.
Siden disse ikke-metaller har svært høy spesifik motstand, er de egnet for isolasjon i elektriske maskiner.
| Nr. | Egenskap | Metaller | Ikke-metaller |
| 1. | Struktur | Alle metaller har kristallin struktur | Alle ikke-metaller har amorf og mesomorf struktur |
| 2. | Tilstand | Generelt er metaller faste ved romtemperatur | Tilstanden varierer fra materiale til materiale. Noen er i gassfase, mens andre er i fast fase ved romtemperatur. |
| 3. | Valenselektroner og ledeevne | Valenselektronene er frie til å bevege seg i metallene, noe som gjør dem gode ledere av varme og elektrisitet | Valenselektronene er sterkt bundet til kjernen og er ikke frie til å bevege seg. Dette gjør dem dårlige ledere av varme og elektrisitet |
| 4. | Tetthet | Høy tetthet | Lav tetthet |
| 5. | Styrke | Høy styrke | Lav styrke |
| 6. | Hardhet | Generelt hard | Hardheten varierer generelt |
| 7. | Hamrebarhet | Hamrebar | Ikke hamrebar |
| 8. | Trekkbarhet | Trekkbar | Ikke trekkbar |
| 9. | Sprøhet | Generelt ikke sprø i naturen | Sprøhet varierer fra materiale til materiale |
| 10. | Skjønnhet | Metaller har metallisk skjønnhet | Generelt har ikke metallisk skjønnhet (Unntatt grafit og jod) |
Ingeniørmaterialer kan også deles inn som følger-
Metaller og Legemer
Keramiske Materialer
Organiske Materialer
Metaller er polycrystalline legemer som består av et antall finbeledd med ulike orienteringer. Normalt er de fleste metaller faste ved romtemperatur. Noen metaller, som kvikksølv, er imidlertid flytende ved romtemperatur.
Renmetaller har veldig lav mekanisk styrke, noe som noen ganger ikke samsvarer med den mekaniske styrken som kreves for visse anvendelser. For å overkomme dette brukes legemer.
Legemer er sammensetninger av to eller flere metaller, eller metal og ikke-metal sammen. Legemer har god mekanisk styrke, lav temperaturkoeffisient for motstand.
Eksempler: Stål, Messing, Bronse, Gunmetal, Invar, Superlegemer osv.
Keramiske materialer er ikke-metalliske fasta. Disse er laget av anorganiske forbindelser som oksider, nitrid, silikater og karbid. Keramiske materialer har utmerkede strukturelle, elektriske, magnetiske, kjemiske og termiske egenskaper. Disse keramiske materialene brukes nå omfattende i ulike ingeniørfelt.
Eksempler: Silika, glas, sement, betong, granat, Mgo, Cds, Zno, SiC osv.