Osnovno inženjerske materijale može se podijeliti u dvije kategorije-
Metali
Nemetali
Metali su polikristalni tijela s brojnim različito orijentiranim kristalima. Obično su veći dio metala u čvrstom stanju pri normalnoj temperaturi. Ipak, neki metali, poput rtuti, su također u tekućem stanju pri normalnoj temperaturi. Svi metali imaju visoku toplinsku i električnu vodljivost. Svi metali imaju pozitivni koeficijent otpora temperature. To znači da se otpor metala povećava s porastom temperature. Primjeri metala – Srebro, Bakar, Zlato, Aluminij, Željezo, Cink, Olovo, Latanica itd.
Metale može se dalje podijeliti u dvije grupe-
Željezne metali –
Svi željezni metali imaju željezo kao zajednički element. Svi željezni materijali imaju vrlo visoku prozračnost što ih čini prikladnim za izgradnju jezgra električnih strojeva. Primjeri: Liveno željezo, Kovanac, Čelik, Silicijski čelik, Visokobrzini čelik, Vrtni čelik itd.
Njihaljni metali –
Svi njihaljni metali imaju vrlo nizu prozračnost. Primjeri: Srebro, Bakar, Zlato, Aluminij itd.
Nemetali su nekristalne prirode. Postoje u amorfnim ili mezomorfnim formama. Dostupni su u oba stanja, čvrstom i plinovitim, pri normalnoj temperaturi.
Obično su svi nemetali loši voditelji topline i struje.
Primjeri: Plastični materijali, Guma, Koža, Asbest itd.
Kako nemetali imaju vrlo visoku otpornost, to ih čini prikladnim za izolacijske svrhe u električnim strojevima.
| Red. br. | Svojstvo | Metali | Nemetali |
| 1. | Struktura | Svi metali imaju kristalnu strukturu | Svi nemetali imaju amorfne i mezomorfne strukture |
| 2. | Stanje | Obično su metali čvrsti pri normalnoj temperaturi | Stanje varira ovisno o materijalu. Neki su u plinovitom, a neki u čvrstom stanju pri normalnoj temperaturi. |
| 3. | Valentni elektroni i vodljivost | Valentni elektroni slobodno se kreću unutar metala što ih čini dobrih voditelja topline i struje | Valentni elektroni su čvrsto vezani uz jezgro i ne mogu slobodno kretati. To ih čini lošim voditeljima topline i struje |
| 4. | Gustoća | Visoka gustoća | Niska gustoća |
| 5. | Čvrstoća | Visoka čvrstoća | Niska čvrstoća |
| 6. | Tvrdost | Obično tvrdi | Tvrdost varira ovisno o materijalu |
| 7. | Kujnost | Kujni | Nekujni |
| 8. | Plodnost | Plodni | Neplodni |
| 9. | Krhotljivost | Obično nisu krhotljivi | Krhotljivost varira ovisno o materijalu |
| 10. | Bljakost | Metali posjeduju metalnu bljakost | Obično nemaju metalnu bljakost (osim grafit i jod) |
Inženjerske materijale također se mogu klasificirati na sljedeći način-
Metali i legure
Keramički materijali
Organski materijali
Metali su polikristalna tijela s brojnim različito orijentiranim kristalima. Obično su veći dio metala u čvrstom stanju pri normalnoj temperaturi. Ipak, neki metali, poput rtuti, su također u tekućem stanju pri normalnoj temperaturi.
Čisti metali imaju vrlo nisku mehaničku čvrstoću, što ponekad ne odgovara potrebama za određene primjene. Da bi se nadomjestila ta nedostataka, koriste se legure.
Legure su spoj dva ili više metala ili metala i nemetala. Legure imaju dobru mehaničku čvrstoću, nizak koeficijent otpora temperature.
Primjeri: Čelici, Messing, Bronza, Gunmetal, Invar, Superlegure itd.
Keramički materijali su nekovezični čvrsti materijali. Izrađeni su od anorganskih spojeva poput oksida, nitrida, silikata i karbida. Keramički materijali posjeduju izvanredna strukturna, električna, magnetska, kemija i toplinska svojstva. Ovi keramički materijali danas se ekstenzivno koriste u različitim inženjerskim