मूल रूप से इंजीनियरिंग सामग्री को दो श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है-
धातुएँ
अधातुएँ
धातुएँ बहुक्रिस्टलीय निकाय होती हैं जिनमें अनेक अलग-अलग दिशा में उन्मुख छोटे-छोटे क्रिस्टल होते हैं। सामान्य रूप से प्रमुख धातुएँ सामान्य तापमान पर ठोस अवस्था में होती हैं। हालांकि, कुछ धातुएँ जैसे पारा सामान्य तापमान पर तरल अवस्था में होती हैं। सभी धातुओं की उच्च ऊष्मीय और विद्युत चालकता होती है। सभी धातुओं का ताप गुणांक धनात्मक होता है। इसका अर्थ है कि धातुओं का प्रतिरोध तापमान के बढ़ने के साथ बढ़ता है। धातुओं के उदाहरण - चांदी, तांबा, सोना, एल्यूमिनियम, लोहा, जिंक, सीसा, टिन आदि।
धातुओं को दो समूहों में विभाजित किया जा सकता है-
फेरस धातुएँ –
सभी फेरस धातुओं में लोहा सामान्य तत्व होता है। सभी फेरस सामग्रियों की बहुत उच्च पारगम्यता होती है जो इन सामग्रियों को विद्युत मशीनों के कोर के निर्माण के लिए उपयुक्त बनाती है। उदाहरण: कास्ट लोहा, व्राउट लोहा, स्टील, सिलिकन स्टील, हाई स्पीड स्टील, स्प्रिंग स्टील आदि।
अफेरस धातुएँ –
सभी अफेरस धातुओं की बहुत कम पारगम्यता होती है। उदाहरण: चांदी, तांबा, सोना, एल्यूमिनियम आदि।
अधातु सामग्रियाँ अक्रिस्टलीय प्रकृति की होती हैं। ये अमोर्फस या मेसोमोर्फिक रूपों में उपलब्ध होती हैं। ये सामान्य तापमान पर ठोस और गैसीय दोनों रूपों में उपलब्ध होती हैं।
सामान्य रूप से सभी अधातुएँ ऊष्मा और विद्युत के खराब चालक होती हैं।
उदाहरण: प्लास्टिक, रबर, चमड़ा, अस्बेस्टस आदि।
ये अधातुएँ बहुत उच्च विरोधकता के कारण विद्युत मशीनों में इन्सुलेशन के उद्देश्य के लिए उपयुक्त होती हैं।
| क्रमांक | गुण | धातुएँ | अधातुएँ |
| 1. | संरचना | सभी धातुओं की क्रिस्टलीय संरचना होती है | सभी अधातुओं की अमोर्फस और मेसोमोर्फिक संरचना होती है |
| 2. | अवस्था | सामान्य रूप से धातुएँ सामान्य तापमान पर ठोस अवस्था में होती हैं | सामग्री से सामग्री अवस्था भिन्न होती है। कुछ गैसीय अवस्था और कुछ ठोस अवस्था में होती हैं। |
| 3. | वालेन्स इलेक्ट्रॉन और चालकता | धातुओं में वालेन्स इलेक्ट्रॉन स्वतंत्र रूप से घूम सकते हैं जो उन्हें ऊष्मा और विद्युत के अच्छे चालक बनाते हैं | वालेंस इलेक्ट्रॉन न्यूक्लियस से बंधे रहते हैं जो स्वतंत्र रूप से घूम नहीं सकते। इससे वे ऊष्मा और विद्युत के खराब चालक बनते हैं |
| 4. | घनत्व | उच्च घनत्व | कम घनत्व |
| 5. | शक्ति | उच्च शक्ति | कम शक्ति |
| 6. | कठोरता | सामान्य रूप से कठोर | कठोरता सामान्य रूप से भिन्न होती है |
| 7. | मल्लेयता | मल्लेय | निम्न मल्लेयता |
| 8. | डक्टिलिटी | डक्टाइल | निम्न डक्टिलिटी |
| 9. | ब्रिटलनेस | सामान्य रूप से अब्रिटल | ब्रिटलनेस सामग्री से सामग्री भिन्न होती है |
| 10. | चमक | धातुएँ धातुज चमक रखती हैं | सामान्य रूप से धातुज चमक नहीं रखती (ग्राफाइट और आयोडीन को छोड़कर) |
इंजीनियरिंग सामग्री को निम्नलिखित रूप से भी वर्गीकृत किया जा सकता है-
धातुएँ और मिश्र धा