A reaktancia (más ismert néven elektromos reaktancia) az ellenállás, amelyet egy áramkör eleme szolgáltat az áram folyásának, mivel van benne induktivitás és kapacitív tulajdonság. A nagyobb reaktancia kisebb áramot eredményez ugyanazon alkalmazott feszültség mellett. A reaktancia hasonló az elektromos ellenálláshoz, bár több tekintetben eltérő.
Amikor váltakozó áram áthalad az áramkörön vagy az elemen, a fázis és az amplitúdó változik. A reaktancia segítségével számítjuk ki ezt a fázis- és amplitúdó-változást az áram- és feszültség hullámformákban.
Amikor váltakozó áram áthalad az elemen, az energia tárolódik az elemben, amely reaktanciát tartalmaz. Az energia elektromos mező vagy mágneses mező formájában kerül kiadásra. A mágneses mezőben a reaktancia ellenzi az áram változását, míg az elektromos mezőben az ellenzi a feszültség változását.
A reaktancia induktív, ha mágneses mező formájában adja ki az energiát. A reaktancia kapacitív, ha elektromos mező formájában adja ki az energiát. Ahogy a frekvencia növekszik, a kapacitív reaktancia csökken, míg az induktív reaktancia növekszik.
Egy ideális ellenállás nulla reaktanciával rendelkezik, míg az ideális induktorok és kondenzátorok nulla ellenállással rendelkeznek.
A reaktancia jelölése 'X'. A teljes reaktancia az induktív reaktancia (XL) és a kapacitív reaktancia (XC) összege.
Ha egy áramkör eleme csak induktív reaktanciát tartalmaz, akkor a kapacitív reaktancia nulla, és a teljes reaktancia:
Ha az áramkör eleme csak kapacitív reaktanciát tartalmaz, akkor az induktív reaktancia nulla, és a teljes reaktancia:
A reaktancia egysége megegyezik az ellenállás és az impedancia egységével. A reaktancia mértékegysége OHM (Ω).
Az induktív reaktancia az induktív elem (induktor) miatt keletkező reaktancia. Jelölése XL. Az induktív elemek elektromos energiát tárolnak ideiglenesen mágneses mező formájában.
Amikor váltakozó áram áthalad az áramkörön, mágneses mező jön létre körülötte. A mágneses mező változik az áram hatására.
A mágneses mező változása egy új áramot indít el azonos áramkörben. A Lenz-törvény szerint ennek az áramnak az iránya ellentétes a fő árammal.
Tehát az induktív reaktancia ellenzi az áram változását az elemen keresztül.
Az induktív reaktancia miatt az áram folyása késleltetett, ami fáziseltérést okoz az áram és feszültség hullámformák között. Induktív áramkör esetén az áram késleltetett a feszültséghez képest.
Ideális induktív áramkör esetén az áram 90˚-kal késleltetett a feszültséghez képest. Az induktív reaktancia miatt a teljesítménytényező késleltetett.