Reactance (også kendt som elektrisk reactance) defineres som modstand mod strøm fra en kredsløbskomponent på grund af dens induktans og kapacitans. Højere reactance fører til mindre strøm for samme anvendte spænding. Reactance ligner elektrisk resistens, selvom det adskiller sig i flere henseender.
Når en alternativ strøm passererer gennem den elektriske kredsløb eller komponent, vil fase og amplituden af strømmen ændre sig. Reactance bruges til at beregne denne ændring i fase og størrelse af strøm- og spændingsbølgeformer.
Når en alternativ strøm passererer gennem elementet, lagres energi i elementet, der indeholder reactance. Energien frigives i form af et elektrisk felt eller magnetisk felt. I det magnetiske felt modarbejder reactance ændringer i strøm, og i det elektriske felt modarbejder det ændringer i spænding.
Reactance er induktiv, hvis det frigiver energi i form af et magnetisk felt. Og reactance er kapacitiv, hvis det frigiver energi i form af et elektrisk felt. Jo højere frekvens, jo lavere kapacitiv reactance, og jo højere induktiv reactance.
En ideal modstander har nul reactance, mens ideelle induktorer og kondensatorer har nul resistens.
Reactance betegnes med ‘X’. Den totale reactance er summen af induktiv reactance (XL) og kapacitiv reactance (XC).
Når en kredsløbskomponent kun indeholder induktiv reactance, er kapacitiv reactance nul, og den totale reactance:
Når kredsløbskomponenten kun indeholder kapacitiv reactance, er induktiv reactance nul, og den totale reactance:
Enheden for reactance er ligesom enheden for resistens og impedans. Reactance måles i Ohm (Ω).
Induktiv reactance defineres som reactance, der opstår på grund af det induktive element (induktor). Det betegnes som XL. De induktive elementer bruges til midlertidigt at lagre elektrisk energi i form af et magnetisk felt.
Når en alternativ strøm passererer gennem kredsløbet, oprettes et magnetisk felt omkring det. Magnetfeltet ændrer sig som følge af strømmen.
Ændring i magnetfeltet inducerer en anden elektrisk strøm i samme kredsløb. Ifølge Lenz lov, er retningen af denne strøm modsat hovedstrømmen.
Derfor modarbejder induktiv reactance ændringen i strøm gennem elementet.
På grund af induktiv reactance resulterer strømfloden i forsinkelse, og det skaber en fasedifferens mellem strøm- og spændingsbølgeformer. For et induktivt kredsløb ligger strømmen bagud i forhold til spændingen.
For et ideelt induktivt kredsløb ligger strømmen 90˚ bagud i forhold til spændingen. På grund af induktiv reactance er effektfaktoren bagud.