Reactance (หรือเรียกว่า electrical reactance) นิยามว่าเป็นการต้านทานการไหลของ กระแสไฟฟ้า จากองค์ประกอบวงจรเนื่องจาก ความเหนี่ยวนำ และ ความจุทางไฟฟ้า ของมัน ความต้านทานเพิ่มขึ้นทำให้กระแสไฟฟ้าลดลงสำหรับแรงดันที่เท่ากัน แรงดัน. Reactance มีลักษณะคล้ายกับ ความต้านทานไฟฟ้า แม้ว่าจะแตกต่างในหลายประการ.
เมื่อ กระแสสลับ ผ่านวงจรไฟฟ้าหรือองค์ประกอบใด ๆ เฟสและแอมปลิจูดของกระแสจะเปลี่ยนแปลง Reactance ใช้ในการคำนวณการเปลี่ยนแปลงนี้ในเฟสและขนาดของกระแสและแรงดัน.
เมื่อกระแสสลับผ่านองค์ประกอบ พลังงานจะถูกเก็บไว้ในองค์ประกอบที่มี reactance พลังงานจะถูกปล่อยออกมาในรูปแบบของ สนามไฟฟ้า หรือ สนามแม่เหล็ก. ในสนามแม่เหล็ก reactance ต้านทานการเปลี่ยนแปลงของกระแส และในสนามไฟฟ้า ต้านทานการเปลี่ยนแปลงของแรงดัน.
Reactance จะเป็น inductive ถ้าปล่อยพลังงานในรูปแบบของสนามแม่เหล็ก และเป็น capacitive ถ้าปล่อยพลังงานในรูปแบบของสนามไฟฟ้า เมื่อความถี่เพิ่มขึ้น ความต้านทาน capacitive จะลดลง และความต้านทาน inductive จะเพิ่มขึ้น.
ตัวต้านทาน ที่สมบูรณ์ มี reactance เท่ากับศูนย์ ในขณะที่ตัวเหนี่ยวนำและตัวเก็บประจุที่สมบูรณ์มีความต้านทานเท่ากับศูนย์.
Reactance แทนด้วย ‘X’ ความต้านทานรวมคือผลรวมของความต้านทาน inductive (XL) และความต้านทาน capacitive (XC).
เมื่อองค์ประกอบวงจรมีเฉพาะความต้านทาน inductive ความต้านทาน capacitive จะเท่ากับศูนย์ และความต้านทานรวม;
เมื่องค์ประกอบวงจรมีเฉพาะความต้านทาน capacitive ความต้านทาน inductive จะเท่ากับศูนย์ และความต้านทานรวม;
หน่วยของ reactance คล้ายกับหน่วยของความต้านทานและความต้านทานรวม ความต้านทานนี้วัดได้ในหน่วย โอห์ม (Ω).
Inductive reactance นิยามว่าเป็นความต้านทานที่เกิดจากการมีองค์ประกอบเหนี่ยวนำ (inductor) แทนด้วย XL. องค์ประกอบเหนี่ยวนำใช้ในการเก็บพลังงานไฟฟ้าชั่วคราวในรูปแบบของสนามแม่เหล็ก.
เมื่อกระแสสลับผ่านวงจร สนามแม่เหล็กจะสร้างขึ้นรอบ ๆ วงจร สนามแม่เหล็กเปลี่ยนแปลงเนื่องจากกระแส.
การเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็กจะเหนี่ยวนำกระแสไฟฟ้าใหม่ในวงจรเดียวกัน ตาม กฎของเลนซ์ ทิศทางของกระแสใหม่นี้ตรงข้ามกับกระแสหลัก.
ดังนั้น inductive reactance ต้านทานการเปลี่ยนแปลงของกระแสผ่านองค์ประกอบ.