Arbejdsstrøm
Udtrykket "arbejdsstrøm" henviser til den maksimale spænding, som en enhed kan udmærket overleve uden at lide skade eller brænde ud, samtidig med at det sikrer pålidelighed, sikkerhed og korrekt funktion af både enheden og de tilknyttede kredsløb.
For langdistansetransmission af strøm er anvendelsen af høj spænding fordelagtig. I vekselstrømsystemer er det også økonomisk nødvendigt at opretholde et lastforbrug så tæt på enhed som muligt. Praktisk set er det lettere at håndtere høje spændinger end store strømstyrker.
Højere transmissionspændinger kan resultere i betydelige besparelser på ledningsmaterialomkostninger. Dog øger anvendelsen af ekstra-høje spændinger (EHV) omkostningerne til isolering af ledninger - enten over jorden eller under jorden.
At anvende høje spændinger kræver, at elektriske klargange mellem ledninger øges for at undgå elektriske udladninger, hvilket gør mekaniske støttekonstruktioner mere komplekse og dyre.
Andre problemer forbundet med højere arbejdsspændinger inkluderer øgede isoleringskrav til udstyr, koronaeffekter og forstyrrelser af radiog og TV-signal. Bemærkelsesværdigt er, at isoleringsomkostningerne for transformatorer, skifter, og andet terminaludstyr stiger drastisk. Disse problemer - korona og radiointerference - bliver særligt alvorlige ved ekstra-høje arbejdsspændinger. Desuden bør arbejdsspændingen tage hensyn til fremtidig lastvækst.
Til sammenfattende er højere spændinger forbundet med højere linjeomkostninger. Spændingsniveauet i et system bestemmes derfor af to nøglefaktorer:
Mængden af strøm, der skal transmitteres
Længden af transmissionsledningen.
