Hvordan beskytter jordfeilstrømsavbrytere (GFCIs) mennesker mot elektriske støt?

En jordfeilstrømavbryter (GFCI) beskytter mennesker mot elektriske støt ved å kontinuerlig overvåke strømmen i en krets. Dens funksjonsprinsipp er som følger:

1. Overvåking av strømbalansering: Inni en GFCI-enhet er det en strømtransformator eller et lignende sensor som samtidig overvåker strømmen i både faselederen (livelederen) og nøytrallederen. Under normale forhold bør strømmen i disse to lederne være like, men motsatt rettet; strømmen som går inn i belastningen, bør være lik den strømmen som returnerer til kraftkilden.

2. Oppdaging av strømubalansering: Hvis det oppstår en jordfeil, for eksempel når noen rører en energisert del og strømmen går gjennom personen til jorden, vil en liten andel av strømmen ikke returnere via nøytrallederen, men istedenfor lekke til jorden. Dette resulterer i en ubalans mellom strømmene i faselederen og nøytrallederen.

3. Rask respons: En GFCI er designet for å oppdage denne lille strømubalansen veldig sensitivt, typisk innenfor området 4 til 6 milliampere (mA). Når slik en strømforskjell oppdages, reagerer GFCI umiddelbart, avbryter strømforsyningen innen en svært kort tidsperiode (vanligvis mindre enn 0,1 sekunder), dermed stopper den potensielt skadelige strømmen før den kan forårsake betydelig skade på en person.

4. Levering av beskyttelse: På denne måten, selv om en person kommer i kontakt med en energisert gjenstand, kan GFCI kutte av kretsen før personen utsettes for en alvorlig elektrisk støt, noe som reduserer risikoen og alvorligheten av elektriske støt betydelig.

5. Egnet for fuktige miljøer: Ettersom vann er en god ledere for elektrisitet, øker risikoen for elektriske støt når elektriske apparater brukes i fuktige miljøer som bad, kjøkken eller utendørs. GFCI-er er spesielt nyttige i slike situasjoner, og øker sikkerheten betydelig.

Samlet sett er en GFCI et viktig sikkerhetsinstrument som kan raskt kutte av strømforsyningen før en farlig situasjon fullt ut utvikles, og effektivt beskytte individer mot potensielt dødelige eller alvorlige elektriske støt. De brukes vidt i boliger, kommersielle og industrielle miljøer, spesielt i områder hvor vann eller kontakt med jord er sannsynlig.