Kurtaflua ĉirkaŭa protektilo (GFCI) protektas homojn kontraŭ elektra ŝokperdanto per daŭra monitorado de la elektra fluo en cirkvito. Ĝia funkcio principo estas jena:
1. Monitorado de la ekvilibro de fluo: En GFCI-aparato, estas ampermetro aŭ simila sensilo, kiu samtempe monitoras la flujon en la varma (viva) drato kaj la neŭtrala drato. Sub normalaj kondiĉoj, la fluo en ĉi tiuj du dratoj devus esti egala sed kontraŭdirekta; la fluo enen al la ŝargo devus egaligi la fluon reen al la povrifujo.
2. Detektado de malkvanto de fluo: Se okazas kurtafluo al tero, ekzemple, kiam iu tukas energigitan parton kaj la fluo iras tra la persono al la tero, malgranda parto de la fluo ne revenos per la neŭtrala drato sed anstataŭe fuĝos al la tero. Tio rezultigas malkvanton inter la fluoj en la varma kaj neŭtrala dratoj.
3. Rapida respondo: GFCI estas dizajnita por tre senteme detekti ĉi tiun malgrandan malkvanton de fluo, ĝenerale en la amplekso de 4 ĝis 6 miliamperoj (mA). Kiam tia diferenco de fluo estas detektita, la GFCI agas tuj, interrompante la povrigon en tre mallonga tempo (ĝenerale pli malpli ol 0,1 sekundoj), do haltigante la potencialan danĝeran fluon antaŭ ol ĝi povus kaŭzi signifan damaĝon al persono.
4. Provizo de protekto: Per tia maniero, eĉ se iu tuŝas energigitan objekton, la GFCI povas interrompi la cirkviton antaŭ ol la persono suferas serian elektran ŝokon, grandegre reduktante la riskon kaj severecon de elektra ŝoko.
5. Taŭgeco por humilaj medioj: Ĉar akvo estas bona konduktoro de elektriĉo, la risko de elektra ŝoko pligrandiĝas dum uzado de elektraj aparatoj en humilaj medioj kiel banejoj, kuirejoj, aŭ eksterhejme. GFCI-eroj estas speciala utila en tiaj situacioj, signife plibonigante la sekurecon.
Resumite, GFCI estas grava sekureca aparato, kiu povas tuj diskonigi la povrigon antaŭ ol danĝera situacio plene evoluas, efike protektante individuojn kontraŭ potencialaj mortigaj aŭ severaj elektraj ŝokoj. Ili estas vaste uzitaj en loĝaj, komercaj, kaj industria medioj, aparte en areoj, kie akvokontakto aŭ terkontakto estas verŝajna.