העלת הпроводיות האינסופית התגלתה על ידי הפיזיקאי ההולנדי הייקה קמרלינג אונס ב-1911 בליידן. הוא זכה בפרס נובל לפיזיקה בשנת 1913 עבור מחקריו בטמפרטורות נמוכות. חלק מהחומרים כאשר הם מזוקקים, מתחת לטמפרטורה מסוימת ההתנגדות שלהם מתבטלת, כלומר הם מראים פrowadיות אינסופית.
התכונה / התופעה של פrowadיות אינסופית בחומרים נקראת העלת הпроводיות.
טמפרטורת המעבר ממדינה של מוליך רגיל למדינה של מוליך על נקראת טמפרטורת המעבר הקריטית. דוגמה למוליכים על היא כספית. היא הופכת למוליך על בטמפרטורה של 4K. במצב מוליך על החומרים דוחים את השדה המגנטי. עקומה של המעבר עבור כספית מצוינת בתמונה שלהלן-

המעבר מצב מוליך רגיל למוליך על הוא הפיך. בנוסף, מתחת לטמפרטורה הקריטית העלת הпроводיות יכול להיפסק אם מעבירים זרם גדול מספיק דרך המוליך עצמו או אם מפעילים שדה מגנטי חיצוני חזק מספיק. מתחת לטמפרטורה הקריטית/טמפרטורת המעבר, ערך הזרם דרך המוליך עצמו שבו מצב מוליך על מבוטל נקרא זרם קריטי. ככל שהטמפרטורה (מתחת לטמפרטורה הקריטית) יורדת ערך הזרם הקריטי עולה. ערך הזרם הקריטי עולה עם ירידה בטמפרטורה. ערך השדה המגנטי הקריטי גם תלוי בטמפרטורה. ככל שהטמפרטורה (מתחת לטמפרטורה הקריטית) יורדת ערך השדה המגנטי הקריטי עולה.
כמה מתכות כאשר הן מזוקקות מתחת לטמפרטורת המעבר הקריטית שלהן מראות התנגדות אפסית או פrowadיות אינסופית. המתכות הללו נקראות מתכות מוליכות על. כמה מתכות המראות מוליכות על ואת טמפרטורות המעבר הקריטיות שלהן מפורטות בטבלה שלהלן –