Supergeleidheid is in 1911 deur die Nederlandse fisikus Heike Kamerlingh Onnes in Leiden ontdek. Hy het in 1913 die Nobelprys vir Fisika ontvang vir sy navorsing oor lae temperatuure. Sommige materiaal vertoon oneindige geleidbaarheid wanneer hulle onder sekere temperatuur gekoel word, wat beteken dat hul weerstand wegvall.
Die eienskap/fenomeen van oneindige geleidbaarheid in materiaal staan bekend as supergeleidheid.
Die temperatuur waarby metale van 'n normale geleidende toestand na 'n supergeleidende toestand verander, staan bekend as die kritieke temperatuur/overgangstemperatuur. 'n Voorbeeld van 'n supergelei is Kwik. Dit word 'n supergelei by 4K. In die supergeleidende toestand stoot die materiaal die magnetiese veld uit. 'n Overgangskromme vir kwik word hieronder getoon -

Die oorgang van 'n normale geleidende toestand na 'n supergeleidende toestand is omkeerbaar. Verder kan die supergeleidbaarheid onder die kritieke temperatuur afgeskaf word deur 'n groot genoeg stroom deur die geleier te laat vloei of deur 'n sterk buitemagneetveld toe te pas. Onder die kritieke temperatuur/overgangstemperatuur, is die stroomwaarde deur die geleier self, waarby die supergeleidende toestand afgeskaf word, die kritieke stroom. As die temperatuur (onder die kritieke temperatuur) verminder, neem die waarde van die kritieke stroom toe. Die waarde van die kritieke magnetiese veld hang ook van die temperatuur af. As die temperatuur (onder die kritieke temperatuur) verminder, neem die waarde van die kritieke magnetiese veld toe.
Sommige metale vertoon nul weerstand of oneindige geleidbaarheid wanneer hulle onder hul kritieke temperatuur gekoel word. Hierdie metale staan bekend as supergeleidend metale. 'n Lys van metale wat supergeleidendheid vertoon en hul kritieke temperatuur/overgangstemperatuur word hieronder gegee –