Definisjon
Formfaktoren er definert som forholdet mellom kvadratrotsnivåverdien (R.M.S) og gjennomsnittsverdien av en alternerende størrelse (enten strøm eller spenning). Gjennomsnittsverdien av en alternerende størrelse er det aritmetiske gjennomsnittet av alle øyeblikksverdier av strøm eller spenning over ett komplett svingningsomslag.
Matematisk uttrykkes dette som:

Ir.m.s og Er.m.s er henholdsvis kvadratrotsnivåverdiene for strøm og spenning, mens Iav og Eav er gjennomsnittsverdiene for alternerende strøm og spenning henholdsvis.
For en sinusformet variabel strøm, er Formfaktoren gitt ved:

Verdien av Formfaktoren er 1.11.
Det finnes en innebygd relasjon mellom toppverdien, gjennomsnittsverdien, og kvadratrotsnivåverdien (R.M.S.) av en alternerende størrelse. For å karakterisere forholdet mellom disse tre størrelsene, blir to viktige parametre introdusert i teknologien: Toppfaktor og Formfaktor.
Formfaktorene for ulike bølgeformer er som følger:
Sinusbølge: π/(2√2) ≈ 1.1107
Halvøkt sinusbølge: π/2 ≈ 1.5708
Heløkt sinusbølge: π/(2√2) ≈ 1.1107
Firkantbølge: 1
Trekantbølge: 2/√3 ≈ 1.1547
Sägebølge: 2/√3 ≈ 1.1547
Dette slutter den grunnleggende konseptet av Formfaktoren.