Prvi transformator na svijetu razvijen je 1876. godine. Imao je vrlo jednostavnu konstrukciju i koristio zrak kao sredstvo izolacije. Godine 1885. inženjeri u Mađarskoj uspješno su izgradili prvi moderni transformator s zatvorenom magnetnom petljom i zračnom izolacijom, otkrivajući početak brzog razvoja i širokog korištenja transformatora. Od tada se industrija transformatora neprekidno napredovala prema višim naponima i većim kapacitetima.
Godine 1912. izumljen je transformator namočen u ulju. Efikasno je riješio izazove visokonaponske izolacije i toplinskog isključivanja za velike kapacitete, brzo postavši dominantni proizvod u industriji transformatora—poziciju koju zauzima i danas. Izolativno sredstvo u tradicionalnim transformatorima namočenim u ulju—mineralno transformatorsko ulje—bitno je za električnu izolaciju i hlađenje. Međutim, ima neizbježne nedostatke: vatrično je i može čak i eksplodirati, zahtijeva redovito održavanje i zamjenu, te predstavlja opasnost za okoliš u slučaju curenja.
S obzirom na proširenje građevinskih infrastruktura i porast sigurnosnih standarda, transformatori namočeni u ulju postali su neprimjereni za primjene s visokim zahtjevima. To je dovelo do pojavljivanja transformatora sa epoksidno-resinom izolacijom.
Godine 1965. njemačka T.U. tvrtka proizvela je prvi transformator sa epoksidno-resinom izolacijom, s aluminijastim navojem zaključanim u spoljnoj sloju epoksidne smole. Ova inovacija je premočila nisku dielektričnu čvrstoću koja je plagirala ranije transformatore s zračnom izolacijom.
Epoksidna smola je nerascaljivi čvrsti izolativni materijal. Transformatori koji koriste ovu tehnologiju nude visoku dielektričnu čvrstoću, sigurnost od vatra (bez rizika od eksplozije), minimalno održavanje i prijateljstvo prema okruženju. Ove prednosti su ubrzale njihovu brzu adopciju širom svijeta—naročito u Europi.
U samo tri desetljeća, transformatori sa epoksidno-resinom izolacijom napravili su značajne napredke u materijalima, dizajnu i proizvodnim procesima, postavši važnu granku u familiji transformatora. Danas, većina takvih transformatora koristi bakrene navoje i ljepe se pod vakuumom s F- ili H-klase insulacijskom epoksidnom smolom.
Neprekidni napredci ostvareni su u smanjenju gubitaka, snižavanju razina buke, povećanju pouzdanosti i povećanju kapaciteta pojedinačnih jedinica. Transformatori sa epoksidno-resinom izolacijom danas su široko korišteni u gradskim zgradama, transportnim sustavima, energetskim instalacijama, kemikalijama i mnogim drugim kontekstima. Da bi se ispunili različiti tehnički zahtjevi, evoluirali su u različite vrste, uključujući distribucijske transformatore, snage transformatore, izolacijske transformatore, rektifikacijske transformatore, pećnice transformatore, pobudne transformatore i trakcijske rektifikacijske transformatore.
Kina je uvela tehnologiju proizvodnje transformatora sa epoksidno-resinom izolacijom u 1970-ima, ali razvoj i primjena napreduvali su sporo. Tek kasno 1980-ih i ranije 1990-ih, potaknuti uvozom naprednih proizvodnih tehnologija i brzim nacionalnim ekonomskim rastom, transformatori sa epoksidno-resinom izolacijom dobili su široku primjenu. Domaće proizvođače prelazile su od asimilacije tehnologije do samostalne inovacije, stižući do međunarodnih naprednih standarda.
Danas Kina vodi svijet u proizvodnji transformatora sa epoksidno-resinom izolacijom, s mnogo domaćih proizvođača dostižući globalnu konkurentnost u pogledu kvalitete proizvoda i sposobnosti istraživanja i razvoja.
„Sigurnije, čišće i učinkovitije“ postalo je ključni dio modernog života, a pojava i evolucija transformatora sa epoksidno-resinom izolacijom savršeno odražava taj zahtjev. Njihov nastavak razvoja nastavlja da bude u skladu s društvenim očekivanjima za sigurnost, održivost i performanse.
