Переривач – це пристрій, що перериває струм, розриваючи коло шляхом плавлення своєї деталі, коли струм у колі перевищує певне значення. Переривачі в основному поділяються на два типи: високонапівні та низьконапівні. Низьконапівні переривачі можна поділити на два підтипу: напівзакриті або з можливістю перезаводження, та повністю закриті картриджні переривачі.
Переривачі з можливістю перезаводження
Переривачі з можливістю перезаводження, які часто називають «kit-kat» переривачами, широко використовуються в житлових проводках і малострумових колах. Ці переривачі мають фарфорову основу з фіксованими контактами, через які підключаються живі дроти. Переносний елемент переривача, який є окремим компонентом, можна легко вставляти або витягувати з основи.
Елемент переривача зазвичай виготовляється з олова, свинцю, міді або сплаву свинцю та олова. Струм, необхідний для плавлення елемента, зазвичай вдвічі більший за нормальний робочий струм. Коли використовуються кілька (більше двох або трьох) елементів переривача, вони повинні бути достатньо віддалені один від одного. Коєфіцієнт де-рейтингу елемента переривача становить від 0,7 до 0,8. У разі аварії елемент переривача плавиться, перериваючи коло.
Після того, як елемент переривача розплавиться, його можна вилучити та замінити новим. Повернувши переривач у основу, можна відновити електропостачання. Переривачі з можливістю перезаводження мають перевагу безпечного заміщення елемента переривача при мінімальній вартості.
Проте, переривачі з можливістю перезаводження також мають ряд недоліків:
Закриті або картриджні переривачі
У закритих або картриджних переривачах елемент переривача розташований всередині герметично запечатаного контейнера, який утримується металевими контактами. Ці переривачі поділяються на D-типи та ланцюгові типи. Ланцюгові картриджні переривачі можна підрозділити на ножові або болтові конструкції.
D-типи картриджних переривачів
D-типи картриджних переривачів не взаємозамінні. Основні компоненти цього переривача включають основу переривача, адаптерне кільце, картридж та капсулу переривача. Картридж вставляється у капсулу переривача, яка потім прикріплюється до основи переривача. Елемент переривача з'єднується з верхівкою основи переривача, завершуючи коло через ланцюг переривача.

Стандартні характеристики переривачів включають 6, 16, 32 та 63 ампери. Здатність до руйнування елементів переривача становить 4кА для переривачів 2А та 4А, та 16кА для переривачів 6А або 63А. Цей тип переривача не має відомих недоліків і забезпечує надійну роботу.
Ланцюгові картриджні або переривачі з високою здатністю до руйнування (HRC)
Корпус переривача виготовлений з стеатиту (порошкової породи) або керамічних матеріалів, вибраних завдяки їх відмінній механічній міцності. Медні капсули зберігають елемент переривача всередині керамічного корпуса, затягнуті спеціальним чином, щоб витримати високий внутрішній тиск під час аварійних ситуацій.
Контакти на кінцях зварюються до металевих капсул, забезпечуючи надійне електричне з'єднання. Простір між елементом переривача та корпусом картриджа заповнений кварцевим порошком, який служить середовищем для гашення дуги. Цей порошок поглинає тепло, виділене короткозамкненим струмом, перетворюючись у стан високої опору, що пригнічує напругу повторного розжигу та швидко гасить дуги, підвищуючи здатність до руйнування та надійність переривача.

Елемент переривача виготовлений з срібла або міді та з'єднаний через олов'яне з'єднання, яке регулює температуру переривача під час коротких замикань. Срібло має температуру плавлення 980°C, тоді як олово плавиться при 240°C. Під час системної аварії короткозамкений струм спочатку проходить через олов'яне з'єднання, яке обмежує потік струму через елемент з срібла.
Фактор плавлення ланцюгового переривача становить 1,45, хоча деякі спеціалізовані переривачі можуть мати нижчий фактор плавлення 1,2. Поширені типи включають ножові та болтові конструкції.