Tipos e Componentes do Laser

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LASER

A sigla LASER significa Amplificação de Luz por Emissão Estimulada de Radiação. Um laser é um dispositivo que produz um tipo único de luz não encontrado na natureza. Essa luz é gerada através da amplificação óptica, que depende da emissão estimulada de radiação eletromagnética. É diferente da luz convencional em três aspectos. Primeiro, a luz do LASER contém apenas uma cor ou comprimento de onda, por isso é chamada de 'monocromática'. Segundo, todos os comprimentos de onda estão em fase - por isso, é conhecida como coerente. E terceiro, os feixes de luz do laser são muito estreitos e podem ser concentrados em um ponto minúsculo - essa propriedade o torna conhecido como 'colimado'. Essas são também as características do LASER.

Para sua operação, a inversão de população é muito necessária. Quando um grupo de átomos ou moléculas existe com mais elétrons em um estado excitado do que em estados de energia mais baixa, ocorre a inversão de população. Agora, quando um elétron está em um estado excitado, ele pode decair para um estado de energia inferior vazio. Se um elétron decai sem influência externa, emitindo um fóton, isso é conhecido como emissão espontânea.

A emissão estimulada ocorre quando um fóton estimula um elétron, causando a emissão de um segundo fóton e o retorno a um nível de energia mais baixo. Este processo resulta na produção de dois fótons coerentes. Agora, se uma inversão de população significativa existir, então a emissão estimulada pode produzir uma amplificação significativa de luz. Os fótons produzidos na emissão estimulada produzem luz coerente, pois têm uma relação de fase definida.

O princípio do laser foi descoberto pela primeira vez por Einstein em 1917, mas não foi até 1958 que o laser foi desenvolvido com sucesso.

Os lasers têm uma ampla gama de aplicações. São integrantes de dispositivos de consumo, como reprodutores de CD e DVD, e impressoras. Na medicina, são usados para cirurgias e tratamentos de pele, enquanto na indústria, auxiliam no corte e soldagem de materiais. São usados em dispositivos militares e de aplicação da lei para marcar alvos e medir distâncias. Os lasers também têm muitas aplicações importantes na pesquisa científica.

Componentes do LASER