Vaihtovirtapiirin perusteet
Vaihtovirtapiiri määritellään piiriksi, jota virta energioituu vaihtovirtalähteellä. Vaihtovirta (AC) on laajalti käytössä kotitalous- ja teollisuussovelluksissa sen ainutlaatuisen ominaisuuden vuoksi: erottaaan suoravirrasta (DC), sekä virran että jännitteen suuruus ja suunta vaihtovirtapiirissä vaihtelevat ajoittain säännöllisesti.
Vaihtovirta-aaltojen profiili noudattaa tyypillisesti sinimuotoista kaavaa, suorittaen yhden kierroksen yhtä suurilla positiivisilla ja negatiivisilla puolilla. Tämän käyttäytyminen on matemaattisesti kuvattu ajan (t) tai kulman (θ = ωt) funktiona, missä ω edustaa kulmaketta.
Impedanssi vaihto- ja suoravirtapiireissä
Vaiheiden suhteet vaihtovirtajärjestelmissä
Vaihtovirtapiireissä virta ja jännite karakterisoituvat sekä suuruudellaan että vaihesuuntansa avulla. Niiden vaiheiden tasapainotus riippuu piiriparametreistä (R, L, C). Sinimuotoiset suureet, kuten jännite ja virta, vaihtelevat kulman θ sinin mukaan, mikä tekee niistä olennaisia vaihtovirtajärjestelmien analyysille.
Sinimuotoisten aaltojen etuja voiman tuotannossa
Sinimuotoiset jännitteet ja virta ovat maailmanlaajuisesti suosittuja voiman tuotannossa seuraavien syiden vuoksi:
Vaihtovirta- ja -jännitteen dynamiikka

Vaihtovirta- ja vastusvirtan aaltojen muoto
Alla näkyvät vaihtovirran jännitteen aikakuvio ja vastus (R) kautta kulkeva virta piirissä:

Vaihtovirtapiirien tyypit ja keskeiset termi
Vaihtovirtapiirien luokittelu
Vaihtovirtapiirit luokitellaan komponenttien kokoonpanon mukaan:
Olennaiset vaihtovirtapiiritermit
Vaihtovirta muuttaa jatkuvasti polaarisuuttaan ja suuruuttaan, samalla kun vaihtovirta seuraa samaa mallia – muuttuen suunnassa ja amplitudissa ajan kuluessa. Kun vaihtovirtalähde yhdistetään vastuslataan (kuten alla osoitetaan), virta virtaa yhdessä suunnassa positiivisen puolikkaan aikana ja kääntyy negatiivisen puolikkaan aikana, peilaamalla lähdevirtan polaarisuuden muutoksia.