I elektriske styringsystemer er AC-kontaktorer blandt de mest anvendte elektriske komponenter, og de er også en almindelig kilde til forskellige elektriske fejl. Efter lang tids brug - især i hårde miljøer med højt støvindhold - kan AC-kontaktorer nogle gange give knirkende eller rasslende lyde efter at være blevet indtrukket og holdt. Årsagerne til dette fænomen analyseres som følger.
Knirkende Lyd Efter Indtrækning og Hold
Et fuldt funktionsdygtigt AC-kontaktor giver ingen lyd, når det er strømført og indtrukket. Hvis der opstår en knirkende lyd under indtrækningen, er årsagerne: snavs på overfladerne af den bevægelige jernkjerne og den statiske jernkjerne; ulige kraft på trykfjederen for nulstilling af den bevægelige jernkjerne; eller ujevn bevægelsesbane for den bevægelige jernkjerne.
Disse problemer resulterer i dårlig kontakt og huller mellem overfladerne af den bevægelige jernkjerne og den statiske jernkjerne, hvilket øger magnetmodstanden i magnetkredsen og reducerer magnettiltrækningskraften. For at imødegå dette øges strømmen i spolen for at forhindre, at magnettiltrækningskraften falder, og denne justeringsproces gentager sig kontinuerligt. Den knirkende lyd er præcis resonansen, der skyldes støj fra spolens strøm og vibrationen af nulstillingsfjederen - jo større hullerne mellem den bevægelige jernkjerne og den statiske jernkjerne, jo højere er den knirkende lyd.
Konsekvenser
a. Spolen i AC-kontaktoren kan brænde ud.
b. Der kan opstå dårlig kontakt mellem hoved- og hjælpekontakter. Især hovedkontakterne bærer et stort belastning, hvilket gør dem følsomme overfor bueudvikling, hvilket kan brænde hovedkontakterne eller forårsage ujævn klibning. Desuden kan faseforsvinding opstå, hvilket fører til faseforsvinding ved drift af tre-fasebelastning (f.eks. en elektrisk motor) og endda kan brænde tre-fasebelastningen. Hvis hjælpekontakterne bruges i andre grene, vil normaldriften af disse grene blive påvirket.
Derfor skal der reageres umiddelbart, når et AC-kontaktor giver en knirkende lyd.
II. Rasslende Lyd Under Indtrækning
Når et AC-kontaktor indtrækkes, skyldes en rasslende lyd, der forekommer 100 gange pr. sekund, en kortslutning i kortslutningsringen af kontaktorens statiske (eller bevægelige) jernkjerne.
Vekselstrøm med en frekvens på 50 Hz krydser nulpunktet 100 gange pr. sekund. I nulpunktpunktet falder den magnetiske kraft, der genereres af den lukkede magnetkreds, der dannes af den bevægelige og statiske jernkjerne, også ned til nul. Funktionen af kortslutningsringen (monteret på den statiske eller bevægelige jernkjerne) er at generere en modsat elektromotorisk spænding, når vekselstrømmen krydser nulpunktet. Denne modsatte elektromotoriske spænding inducerer en strøm i kortslutningsringen, og strømmen producerer et magnetfelt, der holder den bevægelige og statiske jernkjerne sammen.
Når kortslutningsringen har en kortslutning, mister den sin fastholdelsesfunktion. I nulpunktpunktet frigives den bevægelige jernkjerne under virkning af nulstillingsfjederen; efter nulpunktpunktet trækker den bevægelige og statiske jernkjerne sammen igen. Dette cyklus gentager sig kontinuerligt, hvilket resulterer i en rasslende lyd 100 gange pr. sekund - det er slagslyden, der opstår, når den bevægelige og statiske jernkjerne trækker sammen.
Konsekvenser
Den forbundne tre-fasebelastning vil være i en tilstand af gentaget start og stop, hvilket let skader belastningen. Konsekvenserne, der skyldes hjælpekontakter, er de samme som de nævnte ovenfor.
I sådanne tilfælde skal AC-kontaktoren erstattes, eller man kan midlertidigt bruge en kobberledning til at lave en kortslutningsring som erstatning.