Por que o Fio de Aterramento é Descoberto e Não Isolado?

Por que é Usado Principalmente um Condutor Descoberto Sólido para Aterramento em vez de Fio Isolado?

Um fio de aterramento, também conhecido como condutor de aterramento, como o nome sugere, é um fio elétrico conectado do transformador e painel principal (ou quadro de distribuição) ao pino de aterramento ou placa de aterramento através de um cabo de aterramento enterrado no solo. Está conectado a todas as partes metálicas que possam entrar em contato com o corpo humano para prevenir choques elétricos, caso o fio quente (fase ou linha) toque acidentalmente na máquina ou dispositivo elétrico.

O Papel e as Especificações dos Fios de Aterramento nos Sistemas Elétricos

Em um sistema de aterramento ou aterrissagem elétrica, o fio de aterramento desempenha um papel crucial fornecendo uma via segura para a dissipação das correntes elétricas no solo. Essa função serve como uma medida de segurança crítica, protegendo contra choques elétricos e prevenindo incêndios que poderiam resultar de correntes de falha no circuito, como aquelas causadas por curtos-circuitos ou correntes de fuga. Quando tais falhas ocorrem, o fio de aterramento desvia de forma segura a energia elétrica errante, afastando-a de pessoas e equipamentos, minimizando o risco de situações perigosas.

O Código Nacional de Eletricidade (NEC) estipula que um condutor de cobre descoberto é a escolha preferida para uso como condutor de aterramento. Esta recomendação baseia-se na excelente condutividade elétrica e durabilidade do cobre, garantindo um desempenho confiável nas aplicações de aterramento. Embora os condutores de cobre descobertos sejam o padrão, quando são usados fios de aterramento isolados como alternativa, práticas comuns de codificação de cores são seguidas. Geralmente, esses fios de aterramento isolados são coloridos de verde ou apresentam uma bainha verde com uma faixa amarela, o que ajuda eletricistas e técnicos a identificá-los facilmente como componentes de aterramento durante a instalação, manutenção e inspeção.

Por outro lado, a Comissão Eletrotécnica Internacional (IEC) tem seus próprios padrões de codificação de cores para fios de terra. De acordo com a IEC, a cor designada para fios de terra é azul claro. É importante notar que, no Reino Unido, antes de 2004, a cor preta era usada para fios de terra, destacando a evolução dos padrões elétricos ao longo do tempo e a necessidade de profissionais se manterem atualizados sobre essas mudanças para garantir conformidade e segurança nas instalações elétricas.

É crucial entender que, embora haja certas circunstâncias em que os condutores de aterramento possam ser encobertos em conduítes ou isolados com materiais protetores para protegê-los de danos físicos, a maior parte do tempo, os fios de aterramento permanecem sem isolamento devido aos fatores anteriormente discutidos. Por exemplo, em cabos revestidos de metal, a escolha entre usar condutores de aterramento isolados ou descobertos depende dos requisitos específicos do sistema elétrico. Em algumas configurações, um condutor de aterramento descoberto pode ser suficiente para garantir um aterramento eficaz e atender aos padrões de segurança, enquanto em outras, um condutor de aterramento isolado pode ser necessário para proteger contra riscos adicionais ou para cumprir códigos de instalação mais rigorosos. Esta variabilidade destaca a importância de considerar as características únicas e as necessidades de cada instalação elétrica ao determinar o tipo apropriado de condutor de aterramento.