Per què el fil de terra és nu i no aïllat?

Per què es fa servir principalment un conductor de terra nu en lloc d'un cable aïllat?

Un cable de terra, també conegut com a cable de terra o conductor de terra, com el nom indica, és un cable elèctric connectat des del transformador i el quadre principal (o quadre de distribució) al rodall de terra o placa de terra mitjançant un conductor de terra enterrat a la terra o a la Terra. Està connectat a totes les parts metàl·liques que poden entrar en contacte amb el cos humà per prevenir els raigs elèctrics en cas que el fil activ (fase o línia) toqui accidentalment la màquina o l'aparell elèctric.

El paper i les especificacions dels cables de terra en els sistemes elèctrics

En un sistema de terra o de connexió a terra, el cable de terra joca un paper crucial proporcionant una via segura per a la dissipació de les corrents elèctriques a la terra. Aquesta funció serveix com una mesura de seguretat crítica, protegint contra els raigs elèctrics i prevenint incendis causats per corrents de fallada dins del circuit, com aquelles causades per circuits tancats o corrents de fuga. Quan es produeixen aquestes fallades, el cable de terra desvia de manera segura l'energia elèctrica errònia lluny de les persones i l'equipament, minimitzant el risc de situacions perilloses.

El Codi Elèctric Nacional (NEC) estipula que un conductor de cobre nu és la opció preferida per a utilitzar com a conductor de terra. Aquesta recomanació es basa en la excel·lent conductivitat elèctrica i durabilitat del cobre, assegurant un rendiment fiable en aplicacions de terra. Tot i que els conductors de cobre nus són l'estàndard, quan es fan servir cables de terra aïllats com a alternativa, es segueixen pràctiques comunes de codificació de colors. Normalment, aquests cables de terra aïllats són de color verd o tenen una guia de color verd amb una ratlla groga, el que ajuda als electricistes i tècnics a identificar-los fàcilment com a components de terra durant la instal·lació, el manteniment i la inspecció.

En contrast, la Comissió Electrotècnica Internacional (IEC) té el seu propi conjunt d'estandards de codificació de colors per a cables de terra. Segons la IEC, el color designat per als cables de terra és el blau clar. És important assenyalar que al Regne Unit, abans de 2004, es feia servir el color negre per als cables de terra, il·lustrant l'evolució dels estandards elèctrics a lo llarg del temps i la necessitat que els professionals estiguin actualitzats sobre aquests canvis per assegurar la conformitat i la seguretat en les instal·lacions elèctriques.

És crucial entendre que encara que hi hagi circumstàncies en què els conductors de terra puguin estar envoltats en conduits o aïllats amb materials protectors per protegir-los de danys físics, la major part del temps, els cables de terra romanen sense aïllar degut als factors discutits anteriorment. Per exemple, en els cables metàl·lics, la elecció entre fer servir conductors de terra aïllats o nus depèn dels requisits específics del sistema elèctric. En alguns sistemes, un conductor de terra nu pot ser suficient per assegurar una terra efectiva i complir amb els estandards de seguretat, mentre que en altres, un conductor de terra aïllat pot ser necessari per protegir-se contra riscos addicionals o per complir amb codis d'instal·lació més estrictes. Aquesta variabilitat destaca la importància de considerar les característiques úniques i les necessitats de cada instal·lació elèctrica quan s'estableix el tipus adequat de conductor de terra.