فرآیند جذب برق از طرف سیخک صاعقه به طور اصلی بر پایه طراحی منحصر به فرد و اصول فیزیکی آن استوار است. در زیر مراحل خاص جذب برق توسط سیخک صاعقه آمده است:
الکترواستاتیک القاء: هنگامی که ابرها به سمت زمین حرکت میکنند، بار الکترواستاتیک را در اشیاء روی زمین القاء میکنند. این بدان معناست که بارهای قرینه در اشیاء روی زمین به دلیل حضور بارهای موجود در ابر صاعقه القاء میشوند. چون سیخکهای صاعقه معمولاً بلندتر از ساختمانها یا اشیاء دیگر هستند، احتمال جذب این بارها توسط آنها بیشتر است.
رها کردن بار از نوک تیز: طراحی نوک تیز سیخک صاعقه باعث میشود که رها کردن بار آسانتر شود. وقتی میدان الکتریکی به اندازه کافی قوی است، هوا در نوک تیز یونیزه میشود که این امر به آنچه "رها کردن بار از نوک تیز" نامیده میشود منجر میشود. این رها کردن میدان الکتریکی بین سیخک صاعقه و ابر صاعقه را بیشتر تقویت میکند.
رها کردن اولیه: با افزایش قدرت میدان الکتریکی، بار داخل ابر صاعقه طی مسیر سیخک صاعقه به سمت پایین حرکت میکند و آنچه را که "رها کردن اولیه" نامیده میشود تشکیل میدهد. این مرحله نخستین گام در برقراری ارتباط بین ابر صاعقه و سیخک صاعقه است.
رها کردن اصلی: هنگامی که رها کردن رهبری به نوک سیخک صاعقه میرسد، رها کردن اصلی رخ میدهد. این یک جریان قوی از بار است که بیشتر بار را از ابر صاعقه به سیخک صاعقه منتقل میکند.
همگرایی جریان: سیخکهای صاعقه به طور ایمن جریان را از طریق سیم هدایت و سیستم زمین کردن خود به زمین هدایت میکنند، بنابراین از ضربه مستقیم صاعقه به ساختمانها یا اشیاء دیگر جلوگیری میکنند.
از طریق مراحل فوق، سیخک صاعقه به طور موثر برق را جذب کرده و آن را به زمین هدایت میکند، بدین ترتیب ساختمانها و تجهیزات اطراف را محافظت میکند.