Une sous-station est un composant crucial d'un système d'approvisionnement en électricité. Elle sert à transmettre l'électricité haute tension des sous-stations de production aux réseaux de distribution locaux. Au cours du trajet de la production à la distribution, la tension subit souvent des changements au travers de multiples sous-stations. Ci-dessous, les différents types de dispositions de sous-station sont expliqués en détail.
Sous-station radiale typique
Comme illustré dans la figure ci-dessous, une sous-station radiale dispose d'une seule source d'alimentation pour fournir la charge. Ce système d'approvisionnement est considéré comme peu fiable. En cas de défaillance de la source ou d'une panne sur la ligne, cela entraînera une coupure totale d'électricité. Un tel type de sous-station est souvent utilisé dans le système de distribution, en particulier dans les zones rurales. Cela est principalement dû à l'importance relative moindre de la fiabilité de l'approvisionnement en électricité dans ces régions par rapport aux zones urbaines ou industrielles plus critiques.

Sous-station dérivée
Cette disposition d'approvisionnement en électricité est également peu fiable et non sécurisée. Une panne totale d'approvisionnement se produira si la source tombe en panne ou si la ligne développe une anomalie.

Sous-station LILo (Line In Line Out)
Comme illustré ci-dessous, dans une sous-station LILo, une longue ligne de distribution entre dans la nouvelle sous-station construite et en ressort. Cette configuration est quelque peu coûteuse en raison de la nécessité d'une configuration supplémentaire. Cependant, elle offre une sécurité accrue en termes d'approvisionnement en électricité, car elle fournit des chemins alternatifs pour le flux d'électricité par rapport aux types de sous-station plus simples, réduisant ainsi la probabilité de coupures totales d'électricité en cas de certaines pannes.

Sous-station interconnectée
La sous-station interconnectée représente le système d'approvisionnement en électricité le plus privilégié. Il est très sûr, sécurisé et fiable. En cas de panne d'une source ou d'une ligne, le système d'approvisionnement en électricité reste inchangé. Cela est dû à la disponibilité de nombreux chemins alternatifs pour le transfert de puissance au sein du réseau interconnecté, assurant ainsi un approvisionnement continu en électricité.
