プログラマブルロジックコントローラ (PLC)：基礎、種類および応用

PLCとは

PLCは「Programmable Logic Controller」の略です。PLCは、極端な温度や湿気、乾燥、または粉塵などの過酷な工業環境でも信頼性を持って動作するように特別に設計されたコンピュータです。PLCは、製造工場の組み立てライン、鉱石処理プラント、または下水処理プラントなどの工業プロセスを自動化するために使用されます。

PLCは、ご自宅にあるパーソナルコンピュータと共通の多くの機能を持っています。両者とも電源、CPU（Central Processing Unit）、入出力（I/O）、メモリ、およびオペレーティングソフトウェアを持っています（ただし、異なるオペレーティングソフトウェアです）。

最大の違いは、PLCがPCではできない離散的かつ連続的な機能を実行できることと、PLCが過酷な産業環境に非常に適していることです。PLCは、産業環境の電気機械プロセスを管理する「耐久性のある」デジタルコンピュータと考えることができます。

PLCは自動化分野で重要な役割を果たし、より大きなSCADAシステムの一部を形成します。PLCは、プロセスの運用要件に応じてプログラムすることができます。製造業では、生産の性質の変化により再プログラミングが必要となります。この困難を克服するために、PLCベースの制御システムが導入されました。まずPLCの基本について説明し、その後にPLCの様々なアプリケーションを見ていきます。

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PLCの基礎

PLCは1964年にDick Morleyによって発明されました。それ以来、PLCは産業界と製造業界を革命的に変えました。タイマー、カウンタ、計算、比較、各種アナログ信号の処理など、PLCには幅広い機能があります。