PLC tarkoittaa "Ohjelmoitava looginen ohjausyksikkö". PLC on erityisesti suunniteltu tietokone, joka toimii luotettavasti ankeissa teollisissa olosuhteissa, kuten äärimmäisissä lämpötiloissa ja kosteissa, kuivissa ja/tai pölyisissä olosuhteissa. PLC:tä käytetään automatisoimaan teollisia prosesseja, kuten valmistuslinjojen, maalinprosessointilaitosten tai jätevedenpuhdistamoiden toimintaa.
PLC:llä on monia samoja ominaisuuksia kuin kotona olevalla henkilötietokoneellasi. Molemmilla on virtalähde, CPU (keskusmuuntaja), syötteet ja tulokset (I/O), muisti ja toimintoohjelmisto (vaikkakin erilainen toimintoohjelmisto).
Suurimmat erot ovat siinä, että PLC voi suorittaa diskreettejä ja jatkuvia toimintoja, joita PC ei voi tehdä, ja PLC soveltuu paljon paremmin karvaisiin teollisiin olosuhteisiin. PLC:ta voidaan ajatella 'vahvistettuna' digitaalisena tietokoneena, joka hallitsee teollisen ympäristön sähkömekaanisia prosesseja.
PLC:illä on keskeinen rooli automaation alalla, ne ovat osa laajempaa SCADA-järjestelmää. PLC:ta voidaan ohjelmoida prosessin toiminnallisten vaatimusten mukaan. Valmistustehtaassa ohjelmoinnin on muututtava tuotannon luonteeseen mukautumiseksi. Tämän vaikeuden voittamiseksi otettiin käyttöön PLC-pohjaisia ohjausjärjestelmiä. Keskustelemme ensin PLC:n perusteista ennen kuin tarkastelemme eri PLC-sovelluksia.
Jos haluat oppia, miten ohjelmoida PLC:itä, sinun pitäisi tutustua erilaisiin verkkopohjaisiin PLC-koulutuskursseihin. Nämä kurssit voivat auttaa aloittamaan uran ohjausinsinöörinä.
