หนึ่งในความแตกต่างสำคัญระหว่างแรงดันไฟฟ้าอิเล็กโตรโมทีฟ (EMF) และแรงดันไฟฟ้าคือ EMF หมายถึงพลังงานที่จ่ายให้กับประจุไฟฟ้า ในขณะที่แรงดันไฟฟ้าหมายถึงพลังงานที่จำเป็นในการย้ายประจุไฟฟ้าหนึ่งคูลอมบ์จากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง ความแตกต่างอื่น ๆ ระหว่างทั้งสองอยู่ในแผนภูมิการเปรียบเทียบด้านล่าง
แผนภูมิการเปรียบเทียบ

คำจำกัดความของแรงดันไฟฟ้า
แรงดันไฟฟ้าถูกกำหนดว่าเป็นพลังงานที่จำเป็นในการย้ายประจุไฟฟ้าหนึ่งคูลอมบ์จากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง มันวัดได้ในหน่วยโวลต์ (V) และแสดงโดยสัญลักษณ์ V แรงดันไฟฟ้าเกิดขึ้นจากสนามไฟฟ้าและสนามแม่เหล็ก
แรงดันไฟฟ้าสร้างขึ้นระหว่างขั้วของแหล่งกำเนิด (เช่น แคโทดและอะโนด) ศักยภาพที่ขั้วบวกของแหล่งกำเนิดจะสูงกว่าที่ขั้วลบ เมื่อมีแรงดันไฟฟ้าเกิดขึ้นที่องค์ประกอบพาสซีฟในวงจร จะเรียกว่าแรงดันตก ตามกฎของเคิร์ชฮอฟ ผลรวมของแรงดันตกทั้งหมดในวงจรเท่ากับแรงดันไฟฟ้าอิเล็กโตรโมทีฟ (EMF) ของแหล่งกำเนิด
คำจำกัดความของ EMF
แรงดันไฟฟ้าอิเล็กโตรโมทีฟ (EMF) คือพลังงานที่จ่ายโดยแหล่งกำเนิดให้กับประจุไฟฟ้าหนึ่งคูลอมบ์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง คือพลังงานที่ให้โดยแหล่งกำเนิดที่ใช้งาน (เช่น แบตเตอรี่) ต่อประจุไฟฟ้าหนึ่งคูลอมบ์ EMF วัดได้ในหน่วยโวลต์ (V) และแสดงโดยสัญลักษณ์ ε

แรงดันไฟฟ้าอิเล็กโตรโมทีฟของวงจรด้านบนแสดงโดยสูตร

เมื่อ r คือความต้านทานภายในของวงจร
R คือความต้านทานภายนอกของวงจร
E คือแรงดันไฟฟ้าอิเล็กโตรโมทีฟ
I คือกระแสไฟฟ้า
ความแตกต่างหลักระหว่าง EMF และแรงดันไฟฟ้า