Zoals we allemaal weten, zal een elektrische lijn als deze zijn toegestane belasting te boven gaat, ernstig oververhitten en zelfs brand kunnen veroorzaken. Om veiligheidsredenen worden daarom overstromingsbeveiligingsapparaten op de lijnen geïnstalleerd. Wanneer de stroom in de lijn de toegestane waarde te boven gaat, zal het overstromingsbeveiligingsapparaat automatisch de lijn afsluiten om brand te voorkomen. De hier genoemde "overmatige neutrale-lijnstroom" verwijst naar het fenomeen waarbij de neutrale-lijnstroom extreem hoog is (meer dan 1,5 keer de faserijnstroom) zelfs wanneer de driefasebelasting in evenwicht is. In dergelijke gevallen komen verschijnselen zoals oververhitting van de neutrale lijn, uitschakeling en oververhitting van de transformator meestal voor.
Het moet worden opgemerkt dat elektriciteitsvoorschriften uitdrukkelijk verbieden beveiligingsapparatuur op de neutrale lijn te installeren. Dit betekent dat, ook al overschrijdt de neutrale-lijnstroom de faserijnstroom, er geen beveiligingsmaatregelen worden getriggerd en de neutrale lijn ongecontroleerd zal blijven verhitten. Voordat de overstromingsveiliger op de fase-lijn reageert, kan de neutrale lijn al ernstig oververhit en verbrand zijn, wat zelfs tot brand kan leiden. Als de neutrale lijn wordt onderbroken, kunnen elektrische apparaten op het netwerk beschadigd raken.
In gewone gebouwen is de doorsnede van de neutrale lijn niet groter dan die van de fase-lijn en is vaak zelfs kleiner. Daarom zal, als de stroom op de neutrale lijn die op de fase-lijn te boven gaat, oververhitting optreden, wat een grote veiligheidsrisico vormt. Hier is een belangrijk statistisch gegeven: de maximale stroom op de neutrale lijn kan 1,73 keer die op de fase-lijn bedragen. Volgens de formule P=I^2R, zal het energieverbruik van de neutrale lijn 1,73^2 ≈ 3 keer dat van de fase-lijn zijn. Zulk een hoog energieverbruik zal onvermijdelijk leiden tot oververhitting van de neutrale lijn - één gevolg is dat de neutrale lijn kan verbranden, en een nog ernstiger gevolg is dat dit kan leiden tot brand.
Gevaren van Overmatige Neutrale Lijnstroom
Veroorzaakt oververhitting van de neutrale kabel, versnelt isolatieveroudering en kan zelfs de isolatie doorbreken en een kortsluiting veroorzaken, waardoor het brandgevaar toeneemt.