Потенциометрите и резисторите се користат за регулирање на стројмот или напонот во колата, но работат по различен начин и во различни применета. Во електрани и други применета каде што треба да се регулира напонот, користењето на потенциометри наместо фиксни резистори за регулирање на напонот има неколку потенцијални предности.
Регулираемост: Потенциометрите овозможуваат корисникот да го прилагоди вредноста на отпорот во одреден опсег, тако што се постигнува тешка контрола на напонот или стројмот во колата. Насупротек, вредноста на отпорот на обичните резистори обично е фиксна.
Флексибилност: Функцијата за регулирање која ја пружа потенциометрот овозможува операторот да ги прилагоди параметрите на колата во реално време според потребите, што е особено корисно во примените каде што е потребно динамичко регулирање на напонот.
Спестиње на трошоци: Во некои случаи, користењето на еден прилагодлив потенциометар за регулирање на напонот може да избегне користењето на повеќе фиксни резистори за постигнување на ист ефект, со што се може да намали целокупниот трошок.
Поедноставена дизајн на колата: Користењето на потенциометри може да направи дизајнот на колата многу поедноставен, бидејќи нема потреба да се заменуваат различни фиксни резистори за менување на рабочата точка на колата.
Лесна инсталација: Токму во развојната или инсталационата фаза, потенциометрите овозможуваат инженерите брзо да ги прилагодат параметрите на колата без да мора да ги заменуваат хардверски компоненти.
Меѓутоа, треба да се забележи дека во голем систем за енергија како што е електрана, обично не е практично директно да се користи потенциометар кој се прилагодува рачно за контрола на напонот, бидејќи потребниот опсег и точност на прилагодување обично надминува способноста на обичните потенциометри. Во практиката, регулирањето на напонот во електрани најчесто се постигнува преку автоматски контролни системи, што може да вклучува поголема комплексност, како автоматски регулатори за напон, силна електроника (како статички инвертори или инвертори), итн.
Освен тоа, потенциометрите имаат своја ограничувања, на пример, можеби не се прифатливи за користење во околина со високи моќи, бидејќи контактните точки тенденцијално се загреваат и износат побрзо. Затоа, во практиката, изборот на кој тип компонент да се користи за регулирање на напонот треба да се заснова на конкретните барања на примената, вклучувајќи ниво на моќ, точност на прилагодување, сигурност и трошок.