पोटेंशियोमीटर और प्रतिरोधक दोनों ही संयोजन में धारा या वोल्टेज को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले घटक हैं, लेकिन वे अलग-अलग तरीकों से और अलग-अलग अनुप्रयोगों में काम करते हैं। वोल्टेज को नियंत्रित करने की आवश्यकता होने वाले विद्युत स्टेशन और अन्य अनुप्रयोगों में, पोटेंशियोमीटर का उपयोग निश्चित प्रतिरोधकों के स्थान पर करने से कई संभावित फायदे हो सकते हैं
समायोज्यता: पोटेंशियोमीटर उपयोगकर्ता को एक निश्चित सीमा में प्रतिरोध मान को समायोजित करने की अनुमति देता है, इस प्रकार सर्किट में वोल्टेज या धारा को गहरी नियंत्रण प्रदान करता है। इसके विपरीत, सामान्य प्रतिरोधकों का प्रतिरोध मान आमतौर पर निश्चित होता है।
लचीलेपन: पोटेंशियोमीटर द्वारा प्रदान की गई नियंत्रण कार्यक्षमता ऑपरेटर को आवश्यकतानुसार वास्तविक समय में सर्किट पैरामीटर्स को समायोजित करने की अनुमति देती है, जो डायनामिक वोल्टेज नियंत्रण की आवश्यकता वाले अनुप्रयोगों में विशेष रूप से उपयोगी होती है।
लागत की बचत: कुछ मामलों में, वोल्टेज को नियंत्रित करने के लिए एक एकल समायोज्य पोटेंशियोमीटर का उपयोग करने से उसी प्रभाव को प्राप्त करने के लिए अनेक निश्चित प्रतिरोधकों का उपयोग से बचा जा सकता है, जिससे समग्र लागत को कम किया जा सकता है।
सरल सर्किट डिज़ाइन: पोटेंशियोमीटर का उपयोग सर्किट डिज़ाइन को बहुत सरल बना सकता है, क्योंकि सर्किट के कार्यान्वयन बिंदु को बदलने के लिए विभिन्न निश्चित प्रतिरोधकों को बदलने की आवश्यकता नहीं होती है।
आसान आयात: विकास या आयात चरण के दौरान, पोटेंशियोमीटर इंजीनियरों को हार्डवेयर घटकों को बदलने के बिना तेजी से सर्किट पैरामीटर्स को समायोजित करने की अनुमति देते हैं।
हालांकि, ध्यान दिया जाना चाहिए कि एक विद्युत स्टेशन जैसे बड़े विद्युत प्रणाली में, वोल्टेज को नियंत्रित करने के लिए एक मैनुअल रूप से समायोजित पोटेंशियोमीटर का सीधा उपयोग आमतौर पर अव्यावहारिक होता है, क्योंकि आवश्यक समायोजन रेंज और सटीकता आम पोटेंशियोमीटर्स की क्षमता से आमतौर पर अधिक होती है। वास्तविक अनुप्रयोगों में, विद्युत स्टेशनों का वोल्टेज नियंत्रण अधिकतर स्वचालित नियंत्रण प्रणालियों द्वारा प्राप्त किया जाता है, जिसमें अधिक जटिल प्रौद्योगिकियाँ, जैसे स्वचालित वोल्टेज नियामक, विद्युत प्रौद्योगिकी (जैसे स्थैतिक इनवर्टर या इनवर्टर) आदि शामिल हो सकती हैं।
इसके अलावा, पोटेंशियोमीटर की अपनी सीमाएँ होती हैं, उदाहरण के लिए, यह उच्च शक्ति वाले पर्यावरणों में उपयोग के लिए उपयुक्त नहीं हो सकता, क्योंकि इसके संपर्क बिंदु तेजी से गर्म होते हैं और खराब होते हैं। इसलिए, वास्तविक अनुप्रयोगों में, वोल्टेज को नियंत्रित करने के लिए किस प्रकार के घटक का उपयोग करना है, इसका चयन अनुप्रयोग दृश्य की विशिष्ट आवश्यकताओं, जिनमें शक्ति स्तर, समायोजन सटीकता, विश्वसनीयता और लागत शामिल हैं, पर निर्भर करता है।