Οι πηγές ενέργειας χωρίζονται σε δύο κατηγορίες:
Μη συμβατικές πρωτογενείς πηγές, όπως η γεωθερμική ενέργεια, η ηλιακή ενέργεια, οι θαλάσσιες αμφιληξίες & κύματα, ο αέρας και άλλες.
Συμβατικές δευτερεύουσες πηγές περιλαμβάνουν ορυκτά καύσιμα όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, καθώς και υδροηλεκτρική και πυρηνική ενέργεια.
Θερμοηλεκτρική ηλεκτροπαραγωγή
Υδροηλεκτρική ηλεκτροπαραγωγή
Ηλεκτροπαραγωγή με ντίζελ
Πυρηνική ηλεκτροπαραγωγή
Ηλεκτροπαραγωγή με αεροστροβίλους
Ηλεκτροπαραγωγή με μαγνητουδροδυναμική
Μια θερμοηλεκτρική εγκατάσταση καίει καύσιμο (π.χ. άνθρακα ή αέριο) για να παράγει θερμότητα, η οποία μετά μετατρέπεται σε ατμό. Ο ατμός προωθεί έναν τουρμπίνα, ο οποίος στη συνέχεια παράγει ηλεκτρική ενέργεια μέσω ενός γεννήτρια.
Κύκλος άνθρακα & σκόνης
Κύκλος αέρα & ατμών
Κύκλος παροχής νερού & ατμού
Κύκλος ψύξης νερού.
Το εξοπλισμό που οδηγεί τον ηλεκτρικό γεννήτρια ή παρέχει μηχανική ενέργεια στον γεννήτρια είναι γνωστό ως βασικός κινητήρας.
Ο κύκλος αέρα και ατμών περιλαμβάνει
Εναντιοδρομικό ανεμιστή,
Προεργαστή αέρα,
Βραστήρα,
Καυστήρα,
Υπερθερμαντή,
Οικονομιστή,
Συλλέκτη σκόνης,
Εναντιοδρομικό ανεμιστή, και
Καμίνα.
Ο κύκλος παροχής νερού & ατμού περιλαμβάνει έναν
Πίστωνα παροχής,
Οικονομιστή,
Δέψη βραστήρα & υπερθερμαντή,
Τουρμπίνα, και
Κονδυλιαστή.
Ουράνιο,
Πλουτώνιο, και
Θόριο
είναι μεταξύ των πιο συχνά χρησιμοποιούμενων καυσίμων.
Μπορεί να είναι U-235, U-238, Pu-236, ή Th-232.
Το ουράνιο επιλέγεται ευρέως λόγω του υψηλού σημείου οξείδωσής του.
Τα ηλιακά πάνελ σε ένα σύστημα ηλεκτροπαραγωγής με σύνδεση στο δίκτυο μετατρέπουν το ήλιο σε ηλεκτρική ενέργεια άμεσης ροής (DC). Οι αντιστροφείς μετατρέπουν την ηλεκτρική ενέργεια DC σε εναλλασσόμενη ροή (AC), η οποία στη συνέχεια παραδίδεται στο ηλεκτρικό δίκτυο. Η παραγόμενη ηλεκτρική ενέργεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί άμεσα από τον καταναλωτή (ή) να παραδοθεί στο δίκτυο.
Η διανομή φορτίου είναι ο διαχειριστικός και βελτιστοποιητικός διαχειρισμός της παραγωγής και μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας για την κάλυψη της ζήτησης. Περιλαμβάνει αξιολογήσεις για την ανάλωση μονάδων, οικονομική διανομή και ελεγχούς συχνότητας φορτίου.
Οι ηλεκτροπαραγωγοί με υπερκρίσιμο λειτουργούν σε υψηλότερες πίεσεις και θερμοκρασίες, προκαλώντας μεγαλύτερη αποδοτικότητα σε σύγκριση με τους ηλεκτροπαραγωγούς με υποκρίσιμο. Χρησιμοποιούν βελτιωμένες χαρακτηριστικές ατμού για την επίτευξη μεγαλύτερης θερμικής αποδοτικότητας.
Ρυθμός θερμότητας,
Αποδοτικότητα,
Διαθεσιμότητα,
Παράγοντας δυνατότητας, και
Επίπεδα ρύπανσης
είναι βασικοί δείκτες απόδοσης για τις ηλεκτροπαραγωγούς.