
Il existe 5 types d'isolateurs utilisés dans les lignes de transport en tant qu'isolation aérienne :
Isolateur à broche
Isolateur de suspension
Isolateur de tension
Isolateur de soutien
Isolateur à étrier
Les isolateurs à broche, de suspension et de tension sont utilisés dans les systèmes de moyenne à haute tension. Les isolateurs de soutien et à étrier sont principalement utilisés dans les applications à basse tension.
Les isolateurs à broche sont les premiers isolateurs aériens développés, mais ils sont encore couramment utilisés dans les réseaux électriques jusqu'à un système de 33 kV. L'isolateur à broche peut être de type monopartite, bipartite ou tripartite, selon la tension d'application tension.
Dans un système de 11 kV, nous utilisons généralement un isolateur monopartite où l'ensemble de l'isolateur à broche est une pièce unique de porcelaine ou de verre correctement façonnée.
Comme le chemin de fuite de l'isolateur passe par sa surface, il est souhaitable d'augmenter la longueur verticale de la surface de l'isolateur pour allonger le chemin de fuite. Nous ajoutons un, deux ou plusieurs rebords ou jupettes sur le corps de l'isolateur pour obtenir un long chemin de fuite.
En outre, les rebords ou jupettes sur un isolateur servent un autre objectif. Nous concevons ces rebords ou jupettes de telle manière que, lorsqu'il pleut, la surface extérieure du rebord devient humide, mais la surface intérieure reste sèche et non conductrice. Ainsi, il y aura des interruptions du chemin de conduction à travers la surface de l'isolateur à broche humide.

Dans les systèmes de tension plus élevée, comme 33KV et 66KV, la fabrication d'un isolateur à broche monopartite en porcelaine devient plus difficile. Plus la tension est élevée, plus l'isolateur doit être épais pour fournir une isolation suffisante. Un isolateur en porcelaine très épais en une seule pièce n'est pas pratique à fabriquer.
Dans ce cas, nous utilisons un isolateur à broche multiparti, où certaines coques en porcelaine correctement conçues sont fixées ensemble par du ciment Portland pour former une unité d'isolateur complète. Nous utilisons généralement des isolateurs à broche bipartites pour 33KV et des isolateurs à broche tripartites pour 66KV.
Le conducteur conducteur vivant attaché au sommet de l'isolateur à broche qui est à potentiel vif. Nous fixons le bas de l'isolateur à la structure de support de potentiel terre. L'isolateur doit résister aux contraintes de potentiel entre le conducteur et la terre. La distance la plus courte entre le conducteur et la terre, entourant le corps de l'isolateur, le long de laquelle un décharge électrique peut se produire à travers l'air, est connue sous le nom de distance de flashover.
Lorsque l'isolateur est mouillé, sa surface extérieure devient presque conductrice. Par conséquent, la distance de flashover de l'isolateur est réduite. La conception d'un isolateur électrique doit être telle que la diminution de la distance de flashover soit minimale lorsque l'isolateur est mouillé. C'est pourquoi la jupette supérieure d'un isolateur à broche est conçue en forme de parapluie pour protéger la partie inférieure restante de l'isolateur de la pluie. La surface supérieure de la jupette la plus haute est inclinée autant que possible pour maintenir une tension de flashover maximale pendant la pluie.
Les rebords de pluie sont conçus de telle manière qu'ils ne perturbent pas la distribution de la tension. Ils sont conçus de manière à ce que leur surface sous-jacente soit perpendiculaire aux lignes de force électromagnétiques.
Les isolateurs de poteau sont similaires aux isolateurs à broche, mais les isolateurs de poteau sont plus adaptés aux applications à haute tension.
Les isolateurs de poteau ont un nombre plus élevé de jupettes et une hauteur plus grande par rapport aux isolateurs à broche. On peut monter ce type d'isolateur sur la structure de support horizontalement ainsi que verticalement. L'isolateur est fait d'une seule pièce de porcelaine et il a un dispositif de serrage à chaque extrémité, en haut et en bas, pour le fixation.

Les principales différences entre l'isolateur à broche et l'isolateur de poteau sont :