Isolatorvervuiling en -flitsoverslag en de gevolgen daarvan
Flitsoverslag door vervuiling verwijst naar een fenomeen waarbij verontreinigingen op het oppervlak van elektrische isolatoren (externe isolatie) in vocht oplossen, waardoor een geleidende laag ontstaat die de isolatiewaarde van de isolator aanzienlijk reduceert. Onder invloed van een elektrisch veld leidt dit tot ernstige ontlading. Tijdens incidenten met flitsoverslag is de succesratio van automatische herinschakeling zeer laag, wat vaak leidt tot wijdverspreide stroomuitval. De intense bogen die gepaard gaan met flitsoverslag veroorzaken vaak schade aan elektrische apparatuur.
Soorten isolatorvervuiling
Industriële vervuiling: Deze soort vervuiling ontstaat uit industriële productieprocessen, waaronder gas-, vloeistof- en vaste stoffenvervuiling die uit schoorstenen worden uitgestoten. Het komt voornamelijk voor in industriële steden, hun voorsteden en gebieden met geconcentreerde industrieën, zoals chemische fabrieken, smeltovens, thermische energiecentrales, cementfabrieken, kolenmijnen en koeltorens of watersproeibassins.
Natuurlijke vervuiling: Natuurlijk voorkomende vervuiling omvat stof, zout-alkalivervuiling, zeewater, vogelpoep en ijs- of sneeuwafzetting.
Ijs- en sneeuwafzetting: Een speciale vorm van vervuiling, waarbij ijs of sneeuw op isolatoren kan leiden tot een toename van de oppervlaktegeleidbaarheid bij smelten, waardoor onder werkspanning flitsoverslag kan optreden. Dit wordt ook wel ijsflits genoemd, een variant van vervuilingsflitsoverslag.

Preventie en bestrijding van flitsoverslag door isolatorvervuiling
Spanning, vervuiling en vocht zijn de drie essentiële factoren voor flitsoverslag door vervuiling. Preventieve maatregelen richten zich op deze aspecten, zoals het vergroten van de kruipafstand, het verminderen van oppervlaktevervuiling, het creëren van droge zones op oppervlakken en het gebruik van nieuwe types isolatoren om de vorming van flitsoverslagcondities te verstoren en ongevallen te voorkomen.

Elektriciteitsbedrijven samenvatten versterkte isolatiemaatregelen in vervuilde gebieden in drie categorieën: het vergroten van de kruipafstand ("klimmen"), reinigen en beitsen.
Aanpassing van de kruipafstand ("klimmen"): Op basis van gespecificeerde kruipverhoudingen in vervuilingszonekaarten, wordt de externe isolatiekruipafstand van elektrische apparatuur in dat gebied aangepast. Dit wordt "klimmen" genoemd. Methoden omvatten het toevoegen van meer isolatordiscs, vervanging door isolatoren met langere kruipafstand of het gebruik van composietisolatoren.
Reinigen: Een relatief eenvoudige methode onder antivervuilingsmaatregelen betreft het verwijderen van opeengepakte vervuilingen van het oppervlak van de isolator om de oorspronkelijke isolatiewaarde te herstellen. Reiniging kan onder spanning of zonder spanning worden uitgevoerd, met methoden onder spanning zoals waterstralen, luchtblazen en elektrische borstels.
Oppervlaktebehandeling: Porselein- en glasoppervlakken van isolatoren hebben hydrofiele eigenschappen, waardoor er onder vochtige omstandigheden gemakkelijk continue waterfilms kunnen ontstaan, wat bevorderlijk is voor de natting van vervuiling en lekkagestromen. Oppervlaktebehandeling omvat het aanbrengen van speciale coatings op isolatoroppervlakken om de hydrofobie te versterken, waardoor de vorming van lekkagestromen tijdens elektrificatie wordt voorkomen.