Električna podstanica je ključni sastojak sustava prijenosa i distribucije struje. Njegova primarna funkcija je primanje elektriciteta s visokonaponskih linija prijenosa i njegova dostava na nižim naponima prikladnim za krajnje korisnike, poput kućanstava, poslova i drugih potrošača. Rad podstanice može se sažeti ovako:
Transformator sniženja napona: Elektricitet proizveden u elektrani se prenosi na velike udaljenosti visokim naponom kako bi se smanjile gubitke energije. Kada stigne do podstanice, prolazi kroz transformator sniženja napona, koji smanjuje napon na razinu odgovarajuću lokalnoj distribuciji.
Prekidnička oprema: Transformirana elektricitet zatim ulazi u prekidničku opremu, sustav sastavljen od prekidača, lomljiča i zaštitnih uređaja. Prekidnička oprema omogućuje operaterima kontrolu toka struje i izolaciju specifičnih dijelova za održavanje ili tijekom grešaka.
Šine: Unutar podstanice, šine – vodljive trake od bakra ili aluminija – distribuiraju elektricitet na različite izlazne krugove i različite dijelove podstanice.
Distribucijske linije: Nakon smanjenja napona i usmjeravanja kroz prekidničku opremu, elektricitet napušta podstanicu putem distribucijskih linija. Ove linije prenose struju do stanovničkih i poslovnih zona, gdje se dalje dostavlja pojedincima.

Nadzor i upravljanje: Moderne podstanice su opremljene naprednim sustavima nadzora i upravljanja koji osiguravaju pouzdan i učinkovit rad. Ovi sustavi neprekidno prate parametre poput napona, struje i temperature, te automatski mogu otkriti i reagirati na anomalije ili greške.
Zaštitni sustavi: Podstanice uključuju zaštitne sustave – uključujući releje, žičane prekide i lomljiče – kako bi se zaštitila oprema i osoblje. Ovi sustavi otkrivaju preopterećenja ili greške i brzo odspajaju utjecene komponente kako bi se spriječili oštećenja i održala opća sigurnost sustava.
Zaključno, električna podstanica služi kao važan sučelni element između visokonaponskih mreža prijenosa i niskonaponskih distribucijskih sustava, osiguravajući siguran, stabilan i pouzdan prijenos električne energije potrošačima.