전류가 인체를 통과할 때 신경계는 전격을 겪게 됩니다. 이 충격의 심각성은 주로 세 가지 주요 요인에 달려 있습니다: 전류의 크기, 전류가 인체를 통해 흐르는 경로, 그리고 접촉 시간입니다. 가장 심각한 경우, 충격은 심장과 폐의 정상적인 기능을 방해하여 의식을 잃거나 심지어 사망에 이를 수 있습니다.
일반적으로 5밀리암페어(mA) 미만의 전류는 최소한의 위험을 초래한다고 받아들여집니다. 그러나 10에서 20 mA 사이의 전류는 피해자가 근육 조절 능력을 상실하게 하므로 위험하다고 간주됩니다. 두 손 또는 두 다리 사이에서 측정된 인체의 전기 저항은 일반적으로 500옴에서 50,000옴 사이입니다. 예를 들어, 인체의 저항이 20,000옴이라고 가정하면 230볼트의 전기를 접촉하는 것은 위험할 수 있습니다. 오ーム의 법칙(I = V/R)을 사용하면 결과 전류는 230 / 20,000 = 11.5 mA가 되며, 이는 위험 범위 내에 해당합니다.

누설 전류는 I = E / R 공식을 사용하여 계산되며, 여기서 E는 공급 전압이고 R은 인체 저항을 나타냅니다. 건조한 상태의 인체 저항은 일반적으로 1제곱 센티미터당 70,000에서 100,000옴 사이입니다. 그러나 인체가 젖었을 때 이 저항은 급격히 감소하여 1제곱 센티미터당 700에서 1,000옴 사이로 떨어집니다. 피부 자체의 저항은 비교적 높지만 외부 습기로 인해 전체 저항이 크게 줄어듭니다.
습기가 있는 인체의 영향을 설명하기 위해 100볼트의 전기 공급이 습기가 있는 인체에 대한 위험성이 건조한 인체에 대한 1,000볼트의 위험성과 동일하다고 생각할 수 있습니다.
손에서 손으로, 발에서 발로 전류가 통과하는 효과
다음은 손에서 손으로 또는 발에서 발로 전류가 인체를 통과할 때의 효과를 설명합니다:
전격의 효과는 전류가 교류(AC)인지 직류(DC)인지를 따라 달라질 수 있습니다. 일반적인 주파수(초당 25~60사이클, 또는 헤르츠)의 AC는 동일한 RMS 값의 DC보다 일반적으로 더 위험합니다.
고주파 전기 장비의 증가와 함께 고주파 전류가 인체를 통과하는 것 역시 추가적인 위험을 초래합니다. 100헤르츠 주변의 주파수에서는 전기 충격의 일반적인 감각이 감소하지만, 심각한 내부 화상의 가능성이 증가하므로 이러한 전류 역시 위험합니다. 전압뿐만 아니라 결국 치명적인 것은 전류임을 기억하는 것이 중요합니다.
50볼트의 교류 전압은 50mA의 위험한 전류를 생성할 수 있습니다. 그러나 건조한 피부, 깨끗한 옷, 부츠 착용 등 다양한 완화 요인으로 인해 일부 사람들은 훨씬 높은 전압에도 생존하였습니다. 이러한 요인들은 접촉 저항을 크게 증가시켜 인체를 통과하는 위험한 전류의 위험성을 줄입니다.