Efectos da corrente eléctrica no corpo humano

Cando unha corrente eléctrica atravеса o corpo humano, o sistema nervioso sufre un choque eléctrico. A gravidade deste choque depende principalmente de tres factores clave: a magnitude da corrente, a via que a corrente segue a través do corpo e a duración do contacto. Nos casos máis graves, o choque interrompe o funcionamento normal do corazón e dos pulmóns, podendo levar á inconsciencia ou incluso á morte.

Xeralmente aceptase que as correntes inferiores a 5 miliamperios (mA) supoñen un risco mínimo. No entanto, as correntes que van dende os 10 ata os 20 mA consideranse perigosas, xa que poden facer que a vítima perda o control muscular. A resistencia eléctrica do corpo humano, medida entre dúas mans ou entre as pernas, xeralmente está comprendida entre 500 ohms e 50.000 ohms. Por exemplo, se supón que a resistencia do corpo humano é de 20.000 ohms, o contacto cunha alimentación eléctrica de 230 voltios pode ser periloso. Usando a Lei de Ohm (I = V/R), a corrente resultante sería 230 / 20.000 = 11,5 mA, dentro do rango perigoso.

A corrente de fuga calculase usando a fórmula I = E / R, onde E representa a tensión de alimentación e R denota a resistencia do corpo. A resistencia dun corpo seco xeralmente está comprendida entre 70.000 e 100.000 ohms por centímetro cadrado. No entanto, cando o corpo humano está moito, esta resistencia diminúe drasticamente, caendo a entre 700 e 1.000 ohms por centímetro cadrado. Isto ocorre porque, aínda que a resistencia inerente da pel é relativamente alta, a humidade externa reduce significativamente a resistencia global.

Para ilustrar o impacto dun corpo moito, considérese que unha alimentación eléctrica de 100 voltios supón tanto perigo para un corpo moito como unha alimentación de 1.000 voltios para un corpo seco.

Efectos da Corrente Pasando de Mano a Mano e de Pé a Pé

O seguinte describe os efectos da corrente eléctrica que fluye a través do corpo de man a man ou de pé a pé:

• Límite de Percepción: A sensación dun choque eléctrico pode detectarse típicamente nun nivel de corrente de uns 1 miliampio (mA). Nesta intensidade, un individuo experimentará unha leve sensivez ou sensación estimulante ao entrar en contacto cun campo eléctrico.

• Corrente de Solta: A máxima corrente na que unha persoa aínda pode soltar un condutor usando os músculos directamente afectados pola corrente coñécese como "Corrente de Solta". Para os homes, isto xeralmente considerase que é 9 mA, mentres que para as mulleres é 6 mA.

• Pérdida de Control Muscular: Cando a corrente excede a Corrente de Solta, estando no rango de 20 mA a 100 mA, unha persoa perde a capacidade de controlar os seus músculos. As correntes neste rango son extremadamente difíciles de soportar e poden causar danos físicos, aínda que as funcións cardíacas e respiratorias xeralmente permanezan relativamente estables.

• Correntes Letais: As correntes superiores a 100 mA poden ser letais. Neste nivel, a acción de bombeo do corazón cesa e o pulso desaparece. Sen a capacidade do corazón de circular sangue oxixenado, as células cerebrais comezan a morrer rapidamente debido á privación de oxixeno. Ademais, a correntes moi altas, a partir de aproximadamente 6 amperios, hai un risco significativo de parálise respiratoria e queimaduras graves.

Os efectos do choque eléctrico poden variar dependendo de que a corrente sexa alternada (AC) ou continua (DC). A CA a frecuencias comúns (25 - 60 ciclos por segundo, ou hertz) xeralmente é máis perigosa que a CD do mesmo valor eficaz (RMS).

Coa crecente prevalencia de equipos eléctricos de alta frecuencia, o paso de correntes de alta frecuencia a través do corpo presenta riscos adicionais. A frecuencias arredor dos 100 hertz, a sensación típica dun choque eléctrico comeza a diminuír, pero o potencial de queimaduras internas graves aumenta, facendo que tales correntes sexan igualmente perigosas. É importante lembrar que é a corrente, e non só a tensión, a que finalmente causa fatalidades.

Unha tensión alternada de 50 voltios ten o potencial de xerar unha corrente perigosa de 50 mA. No entanto, algúns individuos sobreviviron a exposicións a voltaxes moito máis altos debido a varios factores atenuantes. Por exemplo, a pel seca, a roupa limpa e o uso de botas poden aumentar significativamente a resistencia de contacto, reducindo así o risco de que pase unha corrente perigosa a través do corpo.