विद्युत इंजीनियरिंग में, लोड फैक्टर को औसत लोड और एक निश्चित समय के भीतर अधिकतम (या चरम) लोड के बीच का अनुपात रूप में परिभाषित किया जाता है। दूसरे शब्दों में, लोड फैक्टर एक विशिष्ट समयावधि के दौरान उपयोग की गई कुल ऊर्जा (kWh) और उस समयावधि के भीतर उपलब्ध कुल संभावित ऊर्जा (यानी विशिष्ट समयावधि के दौरान चरम मांग) के बीच का अनुपात है। लोड फैक्टर दैनिक, मासिक या वार्षिक आधार पर गणना की जा सकती है। लोड फैक्टर का समीकरण है;
लोड फैक्टर का उपयोग विद्युत ऊर्जा के उपयोग की दक्षता (अर्थात् उपयोग की दर) को मापने के लिए किया जाता है। लोड फैक्टर का मान हमेशा एक से कम होता है। क्योंकि औसत लोड हमेशा अधिकतम मांग से कम होता है।
उच्च मान का लोड फैक्टर इंगित करता है कि लोड विद्युत ऊर्जा का उपयोग अधिक दक्षता से कर रहा है। उच्च लोड फैक्टर विद्युत ऊर्जा की बचत को बढ़ाता है। और कम लोड फैक्टर इंगित करता है कि आपकी अधिकतम मांग की तुलना में विद्युत ऊर्जा का उपयोग अपर्याप्त है।
सुधारित लोड फैक्टर का अर्थ है चरम लोड मांग को कम करना। इससे लोड फैक्टर का मान बढ़ेगा और विद्युत ऊर्जा की बचत होगी। यह इकाई (kWh) पर औसत लागत को भी कम करेगा। इस प्रक्रिया को लोड बैलेंसिंग या चरम बचत भी कहा जाता है।
सुधारित लोड फैक्टर का अर्थ है चरम लोड मांग को कम करना। इससे लोड फैक्टर का मान बढ़ेगा और विद्युत ऊर्जा की बचत होगी। यह इकाई (kWh) पर औसत लागत को भी कम करेगा। इस प्रक्रिया को लोड बैलेंसिंग या चरम बचत भी कहा जाता है।
कम लोड फैक्टर उच्च अधिकतम मांग और कम उपयोग दर को इंगित करता है। यदि लोड फैक्टर बहुत कम है और चरम मांग बहुत अधिक है, तो विद्युत ऊर्जा की क्षमता लंबे समय तक निष्क्रिय रहेगी। और यह उपभोक्ता के लिए विद्युत ऊर्जा की प्रति इकाई लागत को बढ़ाएगा। चरम मांग को कम करने के लिए, कुछ लोड को चरम समय से गैर-चरम समय पर शिफ्ट करें।
जनरेटरों या विद्युत संयंत्रों के लिए, लोड फैक्टर विद्युत संयंत्र की दक्षता को खोजने के लिए एक महत्वपूर्ण कारक है। विद्युत संयंत्रों के लिए, लोड फैक्टर को एक निश्चित समयावधि में उत्पन्न की गई ऊर्जा और अधिकतम लोड और संचालन के घंटों के गुणनफल के अनुपात के रूप में परिभाषित किया जाता है।
लोड फैक्टर की गणना एक निश्चित समयावधि के दौरान विद्युत ऊर्जा (kWh) की कुल खपत को उस समयावधि के दौरान अधिकतम मांग (kW) और घंटों के संख्या के गुणनफल से विभाजित करके की जाती है।
लोड फैक्टर किसी भी समयावधि के लिए गणना की जा सकती है। आम तौर पर, इसे दैनिक, साप्ताहिक, मासिक या वार्षिक आधार पर गणना की जाती है। नीचे दिए गए समीकरण विभिन्न समयावधियों के लिए लोड फैक्टर दिखाते हैं।