Definisjon av elektrisk understasjon
Nå for tiden vokser etterspørselen etter elektrisk energi raskt. For å møte denne etterspørselen trenger vi større kraftverk, som kan være vannkraft, varmekraft eller atomkraft. Disse anleggene bygges på ulike steder basert på tilgjengelighet av ressurser, ofte langt unna områder der strømmen forbrukes.
Derfor er det nødvendig å overføre strøm fra kraftverk til belastningsområder ved hjelp av høyspenningsnett. Strøm produseres ved lav spenning, men overføres ved høy spenning for effektivitet. Distribusjon til forbrukere skjer ved lavere spenninger. For å opprettholde og stabilisere disse spenningsnivåene bruker vi transformasjons- og brytestasjoner kalt elektriske understasjoner. Disse understasjonene er klassifisert basert på deres formål.
Spenningshøyende understasjoner
Spenningshøyende understasjoner er knyttet til kraftverk. Produksjon av strøm er begrenset til lav spenning på grunn av begrensninger i de roterende alternatorer. Disse produksjonsspenninger må høyestes for økonomisk overføring av strøm over lange avstander. Derfor må det være en spenningshøyende understasjon knyttet til kraftverket.
Spenningssenkende understasjoner
De høyeste spenningsnivåene må senkes i belastningsområder, til ulike spenningsnivåer for ulike formål. Avhengig av disse formålene er spenningssenkende understasjoner videre kategorisert i ulike underkategorier.
Primær spenningssenkende understasjon
Primære spenningssenkende understasjoner er plassert nær belastningsområder langs primære overføringslinjer. De reduserer primære overføringspenninger til passende nivåer for sekundær overføring.
Sekundær spenningssenkende understasjon

I belastningsområder reduserer sekundære spenningssenkende understasjoner sekundære overføringspenninger til primære distribusjonsspenninger.
Distribusjonsunderstasjon
Distribusjonsunderstasjoner er plassert der primære distribusjonsspenninger reduseres for å forsyne faktiske forbrukere gjennom et distribusjonsnett.
Bulkforsyning eller industriell understasjon
Bulkforsyning eller industrielle understasjoner er generelt distribusjonsunderstasjoner, men de er dedikerte til bare én forbruker. En industriell forbruker i stor eller mellom stor forsyningsgruppe kan bli betegnet som bulkforsyning. Individuelle spenningssenkende understasjoner er dedikert til disse forbrukerne.
Gruveunderstasjon

Gruveunderstasjoner er en veldig spesiell type understasjon og de krever spesiell designkonstruksjon på grunn av ekstra forsiktighetsforanstaltninger som er nødvendige for sikker drift av elektrisk forsyning.
Mobil understasjon
Mobil understasjoner er også en veldig spesiell type understasjon som er midlertidig nødvendig for konstruksjonshensyn. For store konstruksjonsprosjekter dekker denne understasjonen den midlertidige strømforsyningen under konstruksjonsarbeid.Avhengig av konstruksjonsmessige egenskaper kan kategoriene for understasjoner deles inn på følgende måte-
Utendørs type understasjon

Utendørs type understasjoner bygges i fri luft. Nesten alle 132 kV, 220 kV, 400 kV understasjoner er utendørs type understasjoner. Selv om det nå er spesielle GIS (gassisolerte understasjoner) bygget for ekstra høy spenningssystemer, som generelt er plassert under tak.
Innendørs understasjon
Understasjoner som bygges under tak kalles innendørs type understasjoner. Generelt er 11 kV og noen ganger 33 kV understasjoner av denne typen.
Underjordisk understasjon
En underjordisk understasjon ligger under bakkenivå. Den brukes i trange områder hvor det er begrenset plass for å bygge en distribusjonsunderstasjon.
Polestøtt understasjon
Polestøtt understasjoner er hovedsakelig distribusjonsunderstasjoner bygget på to støtter, fire støtter og noen ganger seks eller flere støtter. I slike typer understasjoner monteres fusjebeskyttede distribusjonstransformatorer på støttene sammen med elektriske isolatorkontakter.