Definitie van elektrische afdrukkast
Tegenwoordig neemt de vraag naar elektriciteit snel toe. Om aan deze vraag te voldoen, hebben we grotere energiecentrales nodig, die hydro-elektrisch, thermisch of atoom kunnen zijn. Deze centrales worden op verschillende locaties gebouwd op basis van beschikbaarheid van hulpbronnen, vaak ver van de gebieden waar energie wordt verbruikt.
Daarom is het nodig om energie vanaf de productiecentrales naar de belastingscentra te transporteren via hoogspanningsnetwerken. Energie wordt gegenereerd op lage spanning, maar wordt op hoge spanning getransporteerd voor efficiëntie. De distributie naar consumenten gebeurt op lagere spanning. Om deze spanningniveaus te handhaven en te stabiliseren, gebruiken we transformatie- en schakelstations, ook wel elektrische afdrukkasten genoemd. Deze afdrukkasten worden ingedeeld op basis van hun doeleinden.
Opstuwingssubstations
Opstuwingssubstations zijn verbonden met productiecentrales. De generatie van energie is beperkt tot lage spanning niveaus vanwege de beperkingen van de draaiende alternators. Deze generatiespanningen moeten worden opgestuwd voor economisch transport van energie over lange afstanden. Daarom moet er een opstuwingssubstation verbonden zijn met de productiecentrale.
Afstuwingssubstations
De opgestuwde spanningen moeten in de belastingscentra worden afgestuwd naar verschillende spanningniveaus voor verschillende doeleinden. Afhankelijk van deze doeleinden worden de afstuwingssubstations verder ingedeeld in verschillende subcategorieën.
Primaire afstuwingssubstation
Primaire afstuwingssubstations bevinden zich dicht bij belastingscentra langs primaire transportlijnen. Ze verminderen de primaire transportspanningen tot geschikte niveaus voor secundaire transport.
Secundaire afstuwingssubstation

In belastingscentra verminderen secundaire afstuwingssubstations de secundaire transportspanningen tot primaire distributieniveaus.
Distributiesubstation
Distributiesubstations bevinden zich op plaatsen waar de primaire distributiespanningen worden afgestuwd om de daadwerkelijke consumenten te voeden via een distributienetwerk.
Bulkvoorziening of industriële substation
Bulkvoorziening of industriële substations zijn meestal distributiesubstations, maar ze zijn toegewijd aan één consument. Een industriële consument van grote of middelgrote leveringsgroep kan worden aangeduid als bulkvoorzieningsconsument. Een individuele afstuwingssubstation is toegewijd aan deze consumenten.
Mijnsubstation

Mijnsubstations zijn een zeer speciaal type substation en ze vereisen een speciale ontwerpconstructie vanwege extra voorzorgsmaatregelen voor veiligheid die nodig zijn bij de exploitatie van elektrische voorzieningen.
Mobiele substation
Mobiele substations zijn ook zeer specifieke substations die tijdelijk nodig zijn voor constructiedoelstellingen. Voor grote constructieprojecten vervult dit substation de tijdelijke stroombehoefte tijdens de constructiewerkzaamheden.Afhankelijk van de constructiekenmerken kunnen de categorieën van substations als volgt worden verdeeld:
Openluchtsubstation

Openluchtsubstations worden in de open lucht gebouwd. Bijna alle 132KV, 220KV, 400KV substations zijn openluchtsubstations. Hoewel tegenwoordig speciale GIS (Gas geïsoleerde substations) worden gebouwd voor extra hoge spanningsystemen, die meestal onder dak staan.
Binnensubstation
Substations die onder dak worden gebouwd, worden binnensubstations genoemd. Meestal zijn 11 KV en soms 33 KV substations van dit type.
Ondergrondse substation
Een ondergrondse substation bevindt zich onder het grondoppervlak. Het wordt gebruikt in drukke gebieden waar de ruimte voor het bouwen van een distributiesubstation beperkt is.
Paalgeplaatste substation
Paalgeplaatste substations zijn voornamelijk distributiesubstations die op twee paal, vier paal en soms zes of meer paalstructuren worden gebouwd. In deze soort substations worden fusie-geprotecteerde distributietransformatoren op palen gemonteerd samen met elektrische isolatieschakelaars.