Реостат е вид променлив резистор кој може да регулира токот или напонот во електрична кола. Реостатите често се користат како уреди за контрола на моќта, како што е контролата на брзината на електричен мотор, яркоста на светило, или температурата на електрична печка. Реостатите исто така се користат за мерење на непознати напони или потенцијални разлики со ги балансираат со познати.
Реостат е дефиниран како уред кој може да варира резистивитетот во електрична кола со менување на позицијата на контактната точка по должина на резистивен елемент.
Резистивниот елемент може да биде метална жица, јаглеродна праска, или течна смеса. Контактната точка може да биде клизањче, вртење на копче, или црвачка рака.
Резистивитетот на реостат зависи од должината и пресечената површина на резистивниот елемент, како и од материјалот од кој е направен. Резистивитетот може да се пресмета со формулата:
каде R е резистивитетот, ρ е резистивитет на материјалот, l е должината на резистивниот елемент, а A е пресечената површина.
Токот преку реостат може да се контролира со поместување на контактната точка поблиску или подалеку од една страна на резистивниот елемент. Колку поблиску е контактната точка до една страна, тоа е помала резистивитет и поголем ток. Колку подалеку е контактната точка од една страна, тоа е поголема резистивитет и помал ток.
Реостатите можат да се конструираат на различни начини, во зависност од нивните применувања и спецификации. Некои заеднички типови на реостати се:
Жичени реостати: Овие се прават со намотување на долга жица од материјал со висок резистивитет околу изолативен језик, како што се керамика или пластик.
Жицата може да се намота во спирална или хеликална форма. Клизањче или вртење на копче може да се помести по жицата за менување на резистивитетот. Жичените реостати се прифатливи за високи токови и ниски напони.
Јаглеродни реостати: Овие се прават со користење на јаглеродна праска или плоча како резистивен елемент. Црвачка рака може да се помести по јаглеродната површина за менување на резистивитетот. Јаглеродните реостати се прифатливи за ниски токови и високи напони.
Течни реостати: Овие се прават со користење на проводна течна смеса, како што се солена вода или киселина, како резистивен елемент. Две електроди се потопени во течноста и поврзани со изворот на моќ и оптерот. Разликата меѓу електродите може да се варира за менување на резистивитетот. Течните реостати се прифатливи за високи токови и ниски напони.
Материјалите користени за реостати треба да имаат висок резистивитет, висока работна температура, висока отпорност на корозија, прифатлива механичка јачина, прифатлива дуктилност, и ниска цена. Некои заеднички материјали користени за реостати се:
Платина: Платината е благороден мет