Які різниці між нейтральним проводом, заземленням та контактами з землею?
Щоб зрозуміти відмінності між Нейтралом, Заземленням та Землею, спочатку необхідно зрозуміти призначення цих елементів.
Нейтральний провід
Нейтральний провід служить шляхом для повернення електричного струму в електричному контурі, призначений для перенесення струму у нормальних умовах роботи. Цей струм в основному виникає через дисбаланс фазових струмів і часом через наявність 3-ї та 5-ї гармонік.
Нейтральний провід забезпечує шлях для потоку струму назад до джерела живлення, завершуючи контур. У домашньому проводі він типово переносить струм від різних електричних навантажень назад до щитка розподілу або точки живлення.
У правильно працюючій електричній системі напруга на нейтральному проводі повинна бути близько до нуля вольт. Він допомагає стабілізувати напругу та підтримувати відносно постійну різницю потенціалів між живучим (гарячим) та нейтральним проводами. Нейтральний провід призначений для перенесення струму під час нормальної роботи. Якщо виникає дисбаланс між струмом на живучому проводі та нейтральному проводі, це може свідчити про дефект або коротке замикання, який можна виявити, щоб відключити живлення для безпеки.
Хоча струм нейтрального проводу зазвичай становить невелику частину фазового струму, в деяких випадках він може подвоїтися. Тому нейтральний провід завжди вважається "живим" у активному контурі. Щоб забезпечити, щоб другий кінець нейтрального проводу залишався на нульовому потенціалі, він під'єднується до землі (наприклад, у домашніх системах живлення, нейтральний провід з'єднується з землею, щоб забезпечити шлях повернення до трансформатора на підстанції).
Земля/Заземлення
Земля або Заземлення використовується для безпеки, щоб відводити втечки або залишкові струми в системі шляхом найменшого опору. Хоча фазовий та нейтральний проводи під'єднуються до основного джерела живлення, заземлювальний провід з'єднується з корпусом обладнання або іншими компонентами, які не переносять струм у нормальних умовах. Однак, у разі втрати ізоляції, він призначений для перенесення аномальних струмів — ці струми не походять безпосередньо від живучого (фазового) проводу, а від вторинних з'єднань, які зазвичай не провідні.
Ці струми зазвичай набагато менші, ніж основний лінійний струм (часто в міліамперах, мА), але все ж можуть створювати ризики електричного удару або пожежі, що може призвести до серйозних пошкоджень. Для зниження цих загроз надається низькорезистивний шлях через заземлювальний провід, щоб направити струм у землю.
З огляду на їх різні застосування, заземлення нейтрального проводу та захисне заземлення ніколи не повинні мішатися, хоча обидва включають заземлення (проте методи можуть відрізнятися). Якщо їх поєднати, заземлювальний провід, який не повинен переносити струм у нормальних умовах, може накопичувати заряди та стати безпечною загрозою.
Відмінності між Заземленням та Землею
Функціонально немає різниці між "Заземленням" та "Землею"; ці терміни взаємозамінні. Їх використання змінюється залежно від регіональних стандартів:
