I. Rozdíly mezi tuhými a plešnými dráty
(I) Strukturální aspekty
Tuhý drát
Sestává z jednoho vodiče, obvykle vyrobeného z vodivých materiálů, jako je měď nebo hliník. Například běžné tuhé měděné dráty mohou mít průměry od několika milimetrů až po zlomek milimetru.
Má jednoduchou strukturu s kontinuálním vodičem a bez mezery.

Plešný drát
Vytvořen spojováním více tenkých kovových vláken. Například běžný plešný drát může obsahovat desítky nebo dokonce stovky tenkých měděných vláken.
Plešná struktura dává drátu určitou míru flexibility, což umožňuje jeho ohýbání a točení bez snadného porušení.

(II) Výkonové aspekty
Nosnost proudem
Tuhé dráty obvykle mají vyšší nosnost proudem. Protože plocha průřezu jednoho vodiče je větší a odpor je relativně menší, může přecházet větší proud. Například v některých vysokovýkonových elektrických zařízeních, jako jsou velké motory a transformátory, se mohou používat tlusté tuhé dráty pro přenos velkých proudů.
Nosnost proudem plešných drátů je relativně nižší. I když celková plocha průřezu mnoha tenkých kovových vláken může být ekvivalentní s tuhým drátem, plocha průřezu každého tenkého kovového vlákna je menší, což vede k relativně většímu odporu. Proto pod stejnými podmínkami může plešný drát přenést obvykle menší proud než tuhý drát.
Flexibilita
Plešné dráty mají lepší flexibilitu. Plešná struktura mnoha tenkých kovových vláken umožňuje drátu snadno ohýbat, točit a vinout bez poškození vodiče. Například v případech, kde je potřeba časté pohyby nebo ohýbání, jako u napájecích kabelů elektrických spotřebičů a sluchátek, se obvykle používají plešné dráty.
Tuhé dráty jsou relativně tvrdé a mají špatnou flexibilitu. Ohýbání tuhého drátu může způsobit zlomení vodiče, zejména při opakovaném ohýbání.
Odpornost proti rušení
Plešné dráty mají do jisté míry lepší odpornost proti rušení. Plešná struktura mnoha tenkých kovových vláken může tvořit přirozenou štítovou vrstvu, která snižuje rušení externích elektromagnetických polí na signály. Například v případech, kde je vyžadována vysoká kvalita přenosu signálů, jako u audio a video kabelů, je důležitější odpornost proti rušení plešných drátů.
Tuhé dráty mají relativně slabší odpornost proti rušení a jsou snadno ovlivněny externími elektromagnetickými poli.
Snadnost instalace a použití
Plešné dráty jsou obvykle snazší na instalaci a použití. Díky své dobré flexibilitě mohou snadněji projít úzkými prostory a obejít překážky. Například uvnitř složitého elektronického zařízení nebo v interiérových úpravách budov se plešné dráty snadněji instalují.
Tuhé dráty jsou relativně tvrdé a mohou vyžadovat více nástrojů a dovedností pro instalaci. Je obtížnější je instalovat v úzkých prostorech nebo tam, kde je potřeba ohýbání.
II. Důvody, proč jsou oba typy drátů nezbytné
Splňování potřeb různých aplikací
V vysokovýkonových a vysokoproudových aplikacích, jako jsou průmyslová zařízení a přenos energie, jsou potřebné tuhé dráty, aby byla zajištěna dostatečná nosnost proudem a stabilita. Například v distribučním systému velkých továren mohou tlusté tuhé kabely unést vysoké proudové zatížení a snížit ztráty energie.
V případech, kde je potřeba flexibilita a odpornost proti rušení, jako jsou vnitřní spojení elektronických zařízení a nabíjecí kabely mobilních zařízení, jsou vhodnější plešné dráty. Například datové kabely nabíječek mobilních telefonů jsou obvykle plešné dráty, které jsou snadné k přenášení a použití a snižují dopad externího rušení na přenos dat.
Využití jejich vlastních výhod
Vysoká nosnost proudem a nízký odpor tuhých drátů mohou zlepšit efektivitu a spolehlivost obvodů. V některých aplikacích s přísnými požadavky na energetiku mohou tuhé dráty zajišťovat stabilní přenos energie a snižovat ztráty energie. Například v systémech solární energie se obvykle používají tuhé dráty pro spojení solárních panelů s inverterem, aby byly minimalizovány ztráty odporu.
Flexibilita a odpornost proti rušení plešných drátů mohou splňovat některé specifické požadavky na instalaci a použití. Například v audio zařízeních mohou plešné dráty snižovat rušení signálů a poskytovat lepší kvalitu zvuku; v elektronických systémech automobilů mohou plešné dráty adaptovat na vibrace a pohyby vozidel a zajišťovat stabilní spojení obvodů.
Komplexní zvážení nákladů a výkonu
V některých aplikacích lze podle nákladů a požadavků na výkon vybrat vhodný typ drátu. Tuhé dráty jsou obvykle relativně jednoduché v výrobě a mohou mít nižší náklady, zejména pro velké průřezy. Zatímco plešné dráty mohou mít relativně vyšší náklady kvůli procesu spojování mnoha tenkých kovových vláken. Například v projektech s omezeným rozpočtem lze podle skutečných potřeb vybrat tuhé nebo plešné dráty, aby byla dosažena nejlepší cena-výkon.
Zároveň lze v jednom obvodu kombinovat různé typy drátů, aby byly plně využity jejich vlastní výhody. Například v komplexním elektronickém zařízení lze v částech s vysokým výkonem použít tuhé dráty a v částech pro přenos signálů plešné dráty, aby byl zlepšen výkon a spolehlivost celého systému.