I. Разлики между твърди и оплетени жици
(I) Структурни аспекти
Твърда жица
Съставена от една метална жица, обикновено направена от проводящи материали като мед или алуминий. Например, обикновените медни твърди жици могат да имат диаметър от няколко милиметра до дроб от милиметър.
Има проста структура с непрекъснат проводник без празноти.

Оплетена жица
Формирана чрез оплитане на множество фини метални жици. Например, обикновена оплетена жица може да съдържа десетки или дори стотици фини медни жици.
Оплетената структура дава на жицата известна степен гъвкавост, позволяваща й да се изкривява и завива без лесно да се прекъсне.

(II) Аспекти на производителността
Капацитет за пренос на ток
Твърдите жици обикновено имат по-висок капацитет за пренос на ток. Тъй като поперечното сечение на единичния проводник е по-голямо и съпротивлението му е относително по-малко, то може да позволи преминаването на по-голям ток. Например, в някои мощни електрически устройства като големи мотори и трансформатори, може да се използват по-дебели твърди жици за пренасяне на големи токове.
Капацитетът за пренос на ток на оплетените жици е относително по-нисък. Въпреки че общото поперечно сечение на множеството фини метални жици може да е равно на това на твърда жица, поперечното сечение на всяка фина метална жица е по-малко, което води до относително по-голямо съпротивление. Затова, при еднакви условия, количеството ток, което оплетена жица може да пренесе, обикновено е по-малко от твърдата жица.
Гъвкавост
Оплетените жици имат по-добра гъвкавост. Оплетената структура от множество фини метални жици прави жицата лесно изкривяема, завиваема и свиваема, без да се повреди проводникът. Например, в случаи, когато е необходима честа движещост или изкривяване, като например електрическите кабели на уредите и кабелите на слушалките, обикновено се използват оплетени жици.
Твърдите жици са относително твърди и имат слаба гъвкавост. Изкривяването на твърда жица може да доведе до прекъсване на проводника, особено при повторително изкривяване.
Устойчивост към помпания
Оплетените жици имат до известна степен по-добра устойчивост към помпания. Оплетената структура от множество фини метални жици може да формира естествен щит, намаляващ влиянието на външните електромагнитни полета върху сигналите. Например, в случаи, когато е необходима висока качество на предаване на сигнали, като аудио и видео кабели, устойчивостта към помпания на оплетените жици е по-важна.
Твърдите жици имат относително по-слаба устойчивост към помпания и лесно се влияят от външните електромагнитни полета.
Удобство при инсталация и използване
Оплетените жици обикновено са по-удобни при инсталация и използване. Благодарение на техните добри гъвкавости, те могат по-лесно да минават през тесни пространства и да обикалят пречки. Например, вътре в сложни електронни устройства или в интериорни декорации, оплетените жици са по-лесни за инсталация.
Твърдите жици са относително твърди и може да са необходими повече инструменти и умения за инсталация. По-трудно е да се инсталират в тесни пространства или когато е необходимо изкривяване.
II. Причини за необходимостта от двете типа жици
Отговаряне на нуждите на различни приложения
В приложения с висока мощност и висок ток, като индустриални устройства и предаване на енергия, са необходими твърди жици, за да се осигури достатъчен капацитет за пренос на ток и стабилност. Например, в системата за разпределение на енергия в големи заводи, дебели твърди кабели могат да носят високи токови бремена и да намалят загубите на енергия.
В случаи, когато са необходими гъвкавост и устойчивост към помпания, като вътрешни връзки на електронни устройства и зарядни кабели на мобилни устройства, оплетените жици са по-подходящи. Например, данните кабели на мобилни телефони обикновено са оплетени жици, които са удобни за носене и използване и могат да намалят влиянието на външната помпания върху предаването на данни.
Освояване на техните съответни преимущества
Високият капацитет за пренос на ток и ниското съпротивление на твърдите жици могат да подобрят ефективността и надеждността на веригите. В някои случаи с строги изисквания за мощност, твърдите жици могат да осигурят стабилно предаване на енергия и да намалят загубите на енергия. Например, в системи за генериране на слънчева енергия, връзките от фоточелични панели до инвертори обикновено използват твърди жици, за да се минимизират загубите от съпротивление.
Гъвкавостта и устойчивостта към помпания на оплетените жици могат да отговорят на някои специални изисквания за инсталация и използване. Например, в аудио устройства, оплетените жици могат да намалят помпанията на сигнала и да предоставят по-добро качество на звука; в автомобилни електронни системи, оплетените жици могат да се адаптират към вибрациите и движението на автомобила и да осигурят стабилни връзки на веригата.
Общо взето, разглеждане на разходи и производителност
В някои приложения, подходящите типове жици могат да бъдат избрани според изискванията за разходи и производителност. Твърдите жици обикновено са относително прости в производството и може да имат по-ниска цена, особено за жици с голямо поперечно сечение. Докато оплетените жици може да имат относително по-висока цена поради процеса на оплитане на множество фини метални жици. Например, в някои проекти с ограничени бюджети, твърди или оплетени жици могат да бъдат избрани в зависимост от реалните нужди, за да се постигне най-добрата стойност за парите.
Едновременно, различните типове жици могат да се използват в комбинация в една и съща верига, за да се освоят техните съответни преимущества. Например, в сложни електронни устройства, твърди жици могат да се използват в части с висока мощност, а оплетени жици – в части за предаване на сигнали, за да се подобри производителността и надеждността на цялата система.