Interruptors vs. Commutadors d'aire: esclareixent la relació
Un interruptor és un dispositiu de commutació capaç de tancar, portar i interrompre la corrent en condicions normals del circuit, i de tancar, portar durant un temps especificat i interrompre la corrent en condicions anòmals del circuit (com ara curts circuits). És més que un simple commutador; serveix com a dispositiu crític de protecció. Quan ocorre un defecte en el sistema elèctric, l'interruptor pot tallar ràpidament la corrent en circuits d'alta tensió, prevenint que la situació s'agravi i protegint efectivament les persones i els béns.
En sistemes elèctrics de baixa tensió, sovint es fan servir els termes "commutador d'aire" i "interruptor" indistintament, implicant la seva capacitat per interrompre corrents de curt circuit. No obstant això, els commutadors d'aire d'alta tensió pertanyen a una categoria diferent. Aleshores, és el mateix un interruptor què un commutador d'aire?
La resposta és no. Els interruptors de baixa tensió es classifiquen principalment en interruptors de caixa moltada (MCCBs) i interruptors de potència de baixa tensió (LPCBs). El primer es fa servir per aplicacions de baixa corrent, mentre que el segon gestiona sistemes de corrent elevada. D'aquests, l'interruptor de caixa moltada és conegut com a "commutador d'aire automàtic" degut a la seva àmplia utilització.
Segons la norma nacional xinesa GB14048.2 (una norma obligatòria; consulteu-la per a una comprensió detallada dels interruptors de baixa tensió), les definicions següents són aplicables:
Interruptor: un dispositiu mecànic de commutació capaç de fer, portar i trencar corrents en condicions normals del circuit, i de fer, portar durant un temps especificat i trencar corrents en condicions anòmals especificades (per exemple, curts circuits).
Interruptor de caixa moltada (MCCB): un interruptor amb una caixa feta d'un material aïllant moltat, formant part integral del dispositiu.
Commutador d'aire: un interruptor els contactes del qual s'obre i tanca en aire a pressió atmosfèrica.
Commutador al buit: un interruptor els contactes del qual s'obre i tanca dins d'una cambra de gran buit.
Com que els interruptors de caixa moltada solen utilitzar l'aire com a medi extinctor d'arc, s'anomenen col·loquialment "commutadors d'aire". No obstant això, aquest terme és tècnicament imprecís. "Commutador d'aire" i "interruptor" representen categories conceptuals diferents: un commutador d'aire es refereix al medi extinctor d'arc, mentre que un interruptor es refereix a la funció i aplicació del dispositiu. Per tant, un "commutador d'aire" és només un tipus d'implementació d'interruptor i no hauria de ser equiparat amb la categoria més ampla d'interruptors.
